[第一個禮拜] 在科技公司上班的真實心情 (上)

上篇提到我最近找到了工作，因為公司那邊急著要人，所以我簽完文件後隔兩天就去上班了，至今差不多一週的時間，似乎也可以簡單講一講在科技公司上班是什麼樣的感覺。

 

同樣是先講結論：如果能通過試用期，我想我應該只會在這間公司待上一年左右的時間，等 CGI 的學校再開課，便會回去繼續受訓。

 

這樣說並不是因為覺得公司不好，一週太短，不足以評斷公司是好還是不好；我只是很清晰地意識到，這份工作不適合我，所以這間公司只能是一個中轉站，之後我必須繼續前進試別的東西。

 

之所以這麼快可以下定論說這份工作不適合我，是因為它的工作性質跟我以前的工作出乎我意料之外地雷同。我在職場上兜了這麼多年圈，走了這麼多年冤枉路以後，非常深刻地體會到，公司的文化固然重要，可是上班滿足與否，最關鍵的因素始終是工作性質本身。那些重重複複，瑣碎繁雜的工作我實在是怕了；難得可以有重新選擇職業的機會，我還是想加入創意產業。我這樣不是說這間科技公司沒有創意，而是我這份工作本質上不存在什麼創意的空間。

 

簡單講一講我的工作。我不會寫程式，也不具備科技相關的專業知識，所以找到的工作是非技術職位，相當於公司裡的頭號打雜。上班第一個禮拜的感想是：非、常、忙。

 

我一直聽說在加拿大上班比較有 work-life balance，這邊也不像香港那樣經常需要超時工作，如果要加班，基本上一定會有補償，但我第一個星期的體驗卻完全是另一回事。上班首五日，我每一天都無法準時下班，最早下班那天加班了半小時；最晚那天遲了超過兩個半小時才能離開辦公室。而且那並不是因為我是新手，對工作流程不夠熟習，所以要「自主加班」，而是因為當時有些事情要處理，我人必須待在辦公室裡，直到完結了才能離開。也就是說，這些加班是不能避免的，而且我的主管雖然知道我必須加班——事實上我加班的時候他人就在那裡——但也並沒有提出任何加班補償。我入職時有一份必須閱讀簽署的員工守則，上面寫明加班要賺加班費或者 time off，都必須在事前得到主管的書面同意。這點其實和我以前在香港工作時一樣。

 

我現在的工作坦白說並不難做，甚至某程度上可以說是相當容易，文書處理的部分跟我以前的工作高度相似，我做起來可謂駕輕就熟。工作的流程如此類似一開始令我有點訝異，我本來以為要花上一點時間適應加拿大的系統，沒想到差別其實並不那麼顯著。後來我想，可能那是因為香港真的是非常國際化的城市，所以能夠輕易與西方的系統接軌。我這個職位因為要處理大量文書工作，對英文有一定要求，前任職員的母語是英文，本來我以為我接手的時候要面對英文能力不足帶來的挑戰，結果因為工作流程相仿，而我以前在香港工作時大部分文書往還都是用英文，雖然是不那麼道地的英文，但畢竟是實用商業英語，可以通用。於是關於書信的部分，我其實上手比想像中要快和容易。

 

問題出在工作量。這份工作的工作量比我想像中要大很多、很多。我每天的標準工作時數，不連午休為七小時，基本上每一分鐘都在忙不停手。因為經常要寫很長的英文電郵，我也沒有任何時間慢慢雕琢文字，都是寫完檢查一次沒有錯字，就得把電郵發出去再寫下一封。這時我就有點慶幸上年跑去英國唸了個學位，有一年密集英文寫作訓練，不然現在我應該會很崩潰。

 

另一件令我覺得有點崩潰和意想不到的事，是公司對於文書處理的「低科技」安排。我需要處理頗多數據，但更新數據的方法竟然是人手用 excel 逐項輸入，和我以前在「非科技公司」工作時一模一樣。我從前常常跟朋友吐槽舊公司的落後與原始，但原來「自動化」這件事即使在科技公司也是不存在的。我想可能一個很現實的問題就在於：這些「文書處理」對於科技公司來說根本就不是重點所在，他們不會把資源投放在這些領域。

 

這一點也同樣體現在人手安排上。這間公司在溫哥華有好幾個辦公室，但我那組人少得可憐，我們用遠少於辦公室數目的人手，處理整間公司的所有雜務以及行政工作。我試過午飯吃到一半，有人跑過來查問公事。那時我終於明白為什麼那麼多人都跑去外面吃午飯。

 

技術人員的日子有沒有好過一點，我並不知道，因為我目前仍然沒有機會跟工程師聊天，我只是聽說會計部門也是同樣淒慘，工作量大到崩潰。另外，我也聽說每個星期六日都有工程師回來辦公室趕進度——雖然，我不明白為什麼他們明明可以遠端工作，還要專程回辦公室。

 

在那串長長的工作清單中，我最喜歡的是「幫植物澆水」。公司放了不少盤栽，有大有小，大部分都枝葉茂盛，為辦公室憑添綠意，當午後陽光透過大玻璃窗照進來的時候，看著那些植物，不由得心情愉快。不過我向來不是蒔花養草的料，往績是高達百分百的死亡率，希望這些植物的生命力夠頑強，有辦法存活下去吧。

延伸閱讀：

 

[第一個禮拜] 在科技公司上班的真實心情 (下)

[加拿大找工作] 我拿到了一間國際科技公司的 Offer

 

找工作找了一個多月，最近找到工作了，整個過程可謂峰迴路轉，結果也十分出人意表。先講結果：我在一間國際科技公司找到了工作，因為我沒有技能，這並不是什麼高階工作，但薪水福利在同類型工作中算不錯。最後有拿到 offer，其實連我自己也很意外。

 

事情是這樣的：剛開始找工作的時候，一直不很順利。我想轉行，然而上年報讀的 VFX課程因為各種原因我暫時沒能完成，VFX 相關的工作目前是沒有希望的了，只能打這個行業其他工作的主意。溫哥華的好處是創意產業發展興盛，有非常多的 Film Studio、Game Studio，打開招聘網站，不難找到遊戲公司、電影製作公司的各種職缺。只是我顯然過於樂觀，嚴重低估了進這些公司工作的難度。有些招聘網站譬如indeed，會在應徵者交完履歷表後顯示該職位的總申請人數，我有次應徵了一間 film studio 的行政工作，一交完履歷表，看見跳出來的總投考人數是 1500 人，而那個廣告才登了沒兩天；我完全低估了這些行業對社會大眾的吸引力。我跑去 LinkedIn 查看這些公司非技術人員的 profile，結果發現絕大部分都是唸相關科系或者在這個行業打滾過一段日子，譬如很典型的例子便是電影公司的行政助理是唸電影出身。去到這個時候我就意識到，在沒有完成相關訓練之前，我能加入這類行業的機會是微乎其微。

 

當然，看見那些公司請人，我還是繼續有投履歷表，只是我也開始申請一些其他類型的工作。我最大的心願是轉行，但考慮到自己不熟悉加拿大文化，找第一份工作可能會遇上比較大的困難，我便也報考一些本行的工作。本來只是以備不時之需，沒想到報了好幾份竟是完全沒有任何面試機會，都是被直接回絕，不禁令我覺得事態有點不妙。在這之前，其實我的心態一直滿輕鬆的，覺得「大不了就回去做本行」，完全沒有想過，以前的工作經驗在這邊不見得有認受性。

 

去到這個階段，我唯一有的面試機會只是一些兼職工作，全職工作的申請全部石沉大海。這時我厚臉皮地請一位以前在獵頭公司工作的朋友幫我看看我的履歷表，她一看就說我的履歷表寫得不好，很容易在第一關就被刷下來。她說多數人都是按照網上的樣版寫履歷，但那些樣本往往都是糟糕的示範，我聽完簡直有種「聽君一席話，勝讀十年書」的感覺。在根據她的建議重寫履歷表之後，我又申請了一堆工作，這次範圍更廣泛了，只要是能符合最低申請資格的，我都報一報。

 

這次面試的機會明顯增多，但因為我採取「亂槍打鳥」的「大包圍」策略，其中不少有面試機會的，其實都是不適合我的工作。譬如有一次我報了一間移民顧問公司，見工之前我以為是負責處理移民申請個案，面試的時候才知道他們其實想請銷售人員，所謂的「顧問」就是「推銷」移民方案，「說服」別人移民。我上網查了一堆移民法例，完全沒有用武之地，他們問我的問題是：「如果對方猶豫不決，你要怎麼說服他現在就移民？」「你有辦法說服你的親友移民嗎？」「你手頭有沒有一張可以推銷的人名清單？」我當下有點訝異，我沒有跟移民顧問公司打過交道，並不知道原來他們的營運模式跟保險公司相似。這時我才明白為什麼很多人提起移民公司，表情都充滿戒心。

 

移民公司以外，我還申請過教育機構的工作，但因為我沒有相關證照，不能教書，能做的只是普通辦公室行政。那次面試對方開門見山，劈頭第一句就說他們的時薪只有 16 元加幣，問我有沒有問題。BC 省目前的最低工資是 15.65 元，所以他們開出來的時薪只是比最低工資多一點點。拿最低工資在溫哥華很難生活，這種價位很難回答說「沒有問題」。

 

後來我又面試了另一份工作，是一間有點規模的本地公司，這間最後有給我 offer。可是我收到書面錄取通知後一看，發現跟我預期的薪資水平差了一截。面試時我們有討論過 expected salary，我回答的數字是年薪，對方即場換算成時薪，說跟他們的預算相符。可是我收到的錄取信寫的每週工作時數是 35 小時，而不是面試官當場計算時用的 40 小時，因為每週少了 5 小時，最後年薪就少了不少。按照加拿大的勞工法，meal break 並不需要支薪，所以中間差了的是每天 1 小時的午休時間。我婉轉地跟 HR 點出這項誤差，對方考慮了一下之後回覆我，說午休可以照支薪，但午飯時間我不能離開辦公室，也可能要在那段時間處理一點公務。簡單來說，就是時薪沒有辦法加，頂多加工時。

 

因為覺得找工作並不那麼容易，這個工作機會我認真考慮了很久。這份工作的缺點除了薪水不理想，它的工作性質我也不感興趣，唯一好處是離家近，走路可以到，能夠省車錢省通勤時間。天人交戰了一整天，我想起自己之前一直勸朋友慎選工作，覺得沒道理勸人慎選自己卻一點原則也沒有，便婉拒了這個 offer。

 

就在我有點忐忑地想著不知道回絕那個工作機會是對是錯的時候，本文一開始提到的那間科技公司登場了。這是一間主力研發人工智能的國際科技公司，在世界好幾個國家都設有辦公室，算是頗具規模。我最初會投考這間公司，純粹是出於什麼都報一下的心態，完全沒有寄予厚望，事實上，我一投完履歷轉眼就把它給忘了，甚至連那間公司的招聘廣告都沒有存檔。

 

面試這間科技公司的時候，我也同時在面試一份大學的文職工作，兩邊的面試流程十分相似，都是總共有三輪：首輪 HR 面試、筆試，最後是部門的 final interview。因為我投考的並不是十分高階的工作，所以一開始並沒有料到會有這麼多輪甄選，而且筆試的部分也比我想像中要難，預備起來花了我不少時間。有段時間消失不見沒有更新，就是在埋頭苦讀準備筆試。

 

拿到第一間公司的 offer 時，這兩間剛做完了筆試，我當時並沒有什麼十足把握。後來 final interview，跟科技公司那邊的主管聊完之後，也沒有十拿九穩的感覺，只能說我有點運氣，他們很缺人用，希望可以請一個能夠馬上履新的人。在收到科技公司錄取通知的同時，大學那邊也說想跟我做個 reference check，我想那應該是很有機會被錄取的意思吧？坦白說我覺得事情的發展真的完全超出我的預料，因為剛開始找工作的時候幾乎是完全沒有面試的機會；而在這三間公司以外，我還報了很多很多其他的工作，那些申請俱是石沉大海。也就是說我在最後這個申請階段只有這三間公司肯見我，卻非常幸運地三間都同時對我感興趣。果然求職還是要講點運氣。

 

因為是科技公司，即使我不是技術人員，我還是必須簽署保密協議 Non-disclosure agreement，也就是所謂的 NDA。看著那份 NDA，我覺得世事十分神奇。三年前我寫《日照在陰影外》的時候，寫的就是專門研發人工智能的科技公司，那時讀了很多資料，NDA 是常常出現的關鍵字，我怎麼也沒有料到，三年後，我竟然真的加入一間專攻 AI 的科技公司，而且還簽了一份 NDA。

 

三年前小說出版後不久，我下定決心要辭職。小說是九月出版的，去到十一月我開始找學校、準備考 IELTS，我到現在還記得那種「雖然已經下定決心，但心裡還是忐忑不安」的感覺。我在舊東家待了天長地久的時間，心裡一直害怕離開了就無法找到更好的工作。在收到 AI 公司錄取信的那一刻回望過去，感覺非常奇幻。原來想要改變自己的人生軌跡、想要過新的生活，的確是需要有點冒險精神。

 

 

延伸閱讀：

小說《日照在陰影外》

〈「Mensa入會沒什麼用，買東西都沒有折！」〉

「我覺得我好幸福」

[那天的陽光就跟照片裡的同樣燦爛]

 

之前提到我有個在英國的朋友遇到了一點麻煩，目前需要面對紀律聆訊，事情的發展很不順利：她向工會求助，但工會說她年資太淺，不符合受助資格；在外面找律師，又發現費用貴到難以負擔。她焦慮到夜不能寐，看了醫生，醫生讓她吃安眠藥，她吃了還是睡不著。

 

紀律聆訊的決定雖然還沒有出來，但那份工作顯然是不能繼續下去了，她開始在找其他工作，然而結果不是沒有回音就是被直接拒絕。她告訴我，她沮喪到無以復加，覺得自信心完全被擊潰。她決定，如果一個月後還是找不到別的工作，她就放棄回家。然而我的朋友來自一個相對保守的國度，「回家」意味著「順從父母安排結婚生子」，她出來留學，本來就是想掙脫年紀輕輕就相親嫁人的命運。

 

我勸她不要放棄，說不是她無能，而是英國找工作本來就不容易，一個月時間太短了，她應該給自己多一點時間。她茫然問我：「到處競爭都那麼大，連我的家鄉都是競爭激烈一大堆畢業生在搶工作，我到底可以往哪裡去？」

 

我不勝感喟，我想學校的環境跟現實社會實在差太遠了，真的是一出學校門口社會就逼著你長大。可是如果不學著對抗命運，就只能任由命運擺佈了。

 

話雖如此，我自然了解，事實上做起來這到底有多不容易。

 

最近這一星期我都忙於求職，之所以發奮找工作，當然不是因為我熱愛工作，而是因為荷包沒錢了。窮乃是人生一大動力。幾天前我拿到了一個 offer，但那不是很好的工作，再三猶豫，想起自己勸朋友的話，最後沒有要。即使心裡明白這是一個理智的選擇，因為找工作不容易，婉拒之後我還是幾度自我懷疑有沒有做錯決定。

 

因為英文不夠好，面試準備起來相當費勁。基本上我必須事先準備好講稿，重複練習很多次，才能說得比較流暢。我試過沒猜中面試的問題，臨場爆肚，結果辭不達意，表現慘不忍睹。其中最最最吃力的部分是一開場的閒聊，因為以前學的都是教科書的英文，寒暄起來顯得異常生硬，更別提「開點小玩笑炒熱氣氛」那麼高階的社交技巧了。

 

為了講英文流利一點，我上網找語言交換的練習機會。這樣一找，沒想到倒也有不少奇遇。世上想要學中文的人比我想像中要多，而且明明中文那麼難，還是有人靠自學就有辦法對答如流。

 

其中一個是現居溫哥華的日本人，他英文不錯，普通話也講得很好，而且能寫不少簡體中文字。他說他的中文都是靠自學，主要方法是背字典。他對中文成語非常著迷，說話的時候一逮到機會就用成語，而且都沒有用錯。我頗感驚嘆，他不以為然：「對你們來說只是很普通的事吧。」我告訴他在日常生活根本不會用到成語，而且成語對於很多人而言也是一點都不容易，他不信，追問我最喜歡哪個成語。我心想正常人哪裡會有什麼「最喜歡的成語」，隨口答了一個然後反問他：「那麼你呢？」他露出一個心之嚮往的表情，微笑道：「我喜歡『含笑九泉』。」

 

我十分詫異。他用中文解釋道：「我知道很多人覺得這樣很烏鴉嘴，可是我覺得『含笑九泉』實在是一種境界。」說著，他又是一臉為之神往。看著一個人用一臉夢幻的神情講「含笑九泉」，我只能竭力控制自己的嘴角不要抽搐。後來他又談到自己不喜歡東野圭吾，欣賞的是三島由紀夫：「我媽媽很迷東野圭吾，我不喜歡，他的文字太單薄了，不耐看，文字功力遠遠不如三島由紀夫。」聽完他說喜歡三島由紀夫，我好像突然又明白了他為什麼鍾愛「含笑九泉」。

 

另外一個令我印象很深刻的，是一個英國學生。他本身住英格蘭的一個小鎮，因為求學去了倫敦。這個學生的母語是英文，但小時候學過一點廣東話，廣東話發音不錯，就是太久沒說所以講得不是很流利。我們一半時間講廣東話，一半時間講英文。通話的時候他人在外面，正走路回宿舍。我看著電話那頭的倫敦街景，隨口問了一句：「你喜歡倫敦嗎？」他綻開燦笑，用廣東話道：「好鍾意。我覺得我好幸福，倫敦好多機會。」那日正好天晴，夏天的陽光映照在他那張年輕而對未來充滿憧憬的臉上，我在他的眼裡看見了熠熠生輝的希望與對生命的熱情。

 

他說他想當導演，因為很多荷里活電影都在倫敦拍攝，他之前也有爭取到參與大型電影製作的機會；與我通話之前他剛剛去了一間 film studio 叩門，可能遲些會去那邊實習。

 

我聽著心裡面覺得羨慕，又莫名其妙地受到了一點鼓舞。我突然想起來，很多年前當我還是在他這個年紀的時候，我也曾經對未來充滿希冀，大抵臉上也流露過同樣的神情。雖然這中間經歷了很多波折，可是在這麼多年後，我終於如當年所願般，可以去世界別的地方看看，追逐自己心中的想望。

 

不知道在將來，我是不是也可以像他那樣，能夠衷心地說一句「我覺得我好幸福」？

「再爛的工作也比沒有工作好」

 

(圖為：在英國唸書時上課的課室，每次從大玻璃窗看出去，都是風景秀麗如畫。大抵真的，當學生總是幸福的)

又好一段時間沒有更新，可以的話，其實倒想寫得頻密一點。

 

這一個星期發生了很多事。我在蘇格蘭讀書時認識的一個好朋友最近傳來好消息，他找到了一份夢寐以求的工作，剛剛前往倫敦履新。我收到消息時開心瘋了，非常非常替他高興。我們上年九月畢業以來他一直在積極找工作，現在終於成功了，而且是很一份很好很適合他的工作。聽到消息的時候我禁不住想，作為一個外國人在異地討生活真的很不容易，花了八九個月求職聽起來很漫長，但如果想找一份自己真正想要的工作，可能這也是必要的等待。

 

朋友出發時傳來照片，他在火車上透過車窗看往月台，月台上佇立著他男友和一個我們都認識的好朋友，他們在他上了車後還是捨不得離開，非得目送火車遠去不可。朋友拍下了火車即將駛離月台的那個瞬間，即使隔得那麼遠，月台上那兩個人的五官模糊不清，那種依依不捨之情還是如此不容錯認——原來你很不捨得一個人，並不需要靠眉目傳情，而是整個人從頭到腳都會寫滿思念。

 

我看照片的時候腦海裡浮現很多跟這班好朋友膩在一起的好時光，一時之間有點眼淺。要說赴英讀書有什麼超乎預期的事，應該就是認識到這班朋友。一開始交友如此困難，後來還遇上封城這種疫情高峰，最後竟然還是有緣結識到這幾個好朋友，真的是我運氣好。我和他們真正相處的時光，也就只有第三個學期那短短幾個月，分別時卻覺得彷彿已經認識了好幾年，友誼深淺原來真的不在乎時間長短；他們年紀全部比我小一截，交朋友原來也真的不論年齡。

 

有時候我會覺得能夠認識他們實在是很神奇的一件事。我這幫朋友來自五湖四海，如果我當初沒有去讀書，大概一生也不會有機會和他們相遇。

 

畢業後我這班朋友全部留了在英國，我到現在還是會偶爾會夢見他們。一個禮拜前我就夢見其中一個朋友，夢裡他笑容燦爛，道：「嘿，你剛剛哪裡去了？我們今天要去高地旅行你忘了嗎？」

 

如果可以的話，我實在想跟他們待在一起多一點時間。但現實總是充滿各種掣肘，我基於現實的考量離開了英國，留在英國的他們也在面對各種困難。

 

在聽得朋友找到工作的好消息後不久，另一個朋友捎來一個晴天霹靂的壞消息：她在工作上惹上了一個非常非常大的麻煩，得出席紀律聆訊。我們幾個七嘴八舌幫忙出主意，朋友畢竟年輕，被僱主突如其來的翻面不認人殺了個措手不及，因為自覺百辭莫辯，又對看起來曠日持久的聆訊程序心生畏懼，竟是打算承認其中幾項指控，我們都馬上勸阻她說萬萬不可。朋友這個東家我一直覺得有點問題，答應了把她從兼職轉正，講了半年，一直沒有落實，現在還忽然對她提出如此嚴厲的指控，我們幾個都覺得，對方不過是想找個借口把她辭退。

 

友人手足無措，意志消沉，另一個朋友語重深長勸她：「我們作為外國人生活在異鄉，家人都不在身邊，無可依傍，遇事就更加不可退縮。你一定要為捍衛自己的權益奮戰到底，因為其他人不會關心你的權利有沒有得到保障。」我覺得這話說得很對，但友人畢竟太年輕了，加上甫畢業沒有任何職場經驗就遇上黑心僱主，確實會不知如何是好。

 

我自己在經歷過職場的慘痛教訓後，終於學懂了工作還是要慎選的。只是朋友剛畢業急著找工作的心態我也很理解，「再爛的工作也比沒有工作好」，這種想法我是再明白不過的了，尤其是我目前在加拿大求職艱難，也經常受到動搖，你看，「必須儘快找到工作」這種想法是何等根深柢固。可是看看我那位在倫敦找到工作的朋友，他才華洋溢，能力過人，也花了八、九個月才覓得心儀工作。可見求職這回事，真的急不來，也不能急。

 

至於我在加拿大找工作的近況以及一些小故事，下篇續談。

找工作的感悟：人生是由什麼組成的

 

休息了一段時間，終於病好了，最近開始在找工作。

 

小時候常聽人說「物離鄉貴，人離鄉賤」，我當時並不真正理解這句話的意思，這兩年大部分時間都在外國生活，漸漸開始有點體會：譬如在國外想吃家鄉菜，幾乎都總是貴的，因為那些東西現在都成了「進口貨」；人在異鄉想討生活，又多數不太容易，因為現在自己變成了不了解本地文化的「外地人」。不見得一定去到「賤」的程度，可是本來的學歷不一定有認受性，以前考過的專業資格不見得有用，甚至因為日常交際用的不是母語而無法好好地表達自己……這些問題都是真實的。

 

這樣的感覺我人在英國時尤其強烈，現在來到了加拿大，不是完全沒有「人在異地真是不容易啊」的感嘆，不過跟在英國的時候比，確實覺得要輕鬆一點。可能是因為加拿大本身是一個移民國家，對於其他文化比較包容，甚至加拿大文化本身就有點「聯合國」的傾向，走在街上我很多時候甚至沒有自己是「外國人」的自覺。雖然我抵達加拿大以來多災多難，但就這一點而言我確實很喜歡這個地方。

 

之前在 IKEA 買傢俬，送貨員是兩個年青移民，其中一個很健談，一臉熱情地問我和室友來了多久，喜不喜歡加拿大。我好奇問他「那你喜歡嗎」，他用力點頭，說：「喜歡呀，這裡有多元文化，什麼人都可以自在地生活。」我來的時日尚短，目前感受最強烈的是「講英文」這件事：在日常生活裡大家都講英文，大部分人的英文都帶口音，而且因為大家來自五湖四海，口音也是五花八門，卻似乎完全沒有人在意，也不會出現什麼溝通障礙。聽多了我講起英文來是越來越放鬆，不像在英國時開口前總得再三思量句子正不正確，甚至開始生出「我英文其實還不錯」的錯覺。

 

至於找工作這件事，也同樣是比在英國的時候感覺有希望。我的意思並不是說工作很好找，找工作還是不容易的；只是在加拿大我能夠應徵的工作跟英國比真的要多出很多。譬如我以前在香港從事的工作，行頭窄，不容易轉工，在這邊我竟然有見到一份我能夠完美符合應徵條件的工作空缺，薪水還不俗。

 

然而我找工作的最大難處在於，我想要轉行，而我目前的履歷表跟我想從事的行業八竿子打不著，所謂「萬事起頭難」，確實如此。我目前面對最大的問題就是要怎麼把那個頭起出來，於是天天絞盡腦汁在寫 covering letter，目標是言辭懇切地天花亂墜，把我那些完全不相關的工作經歷硬包裝成「對貴公司很有幫助」、「你相信我我真是個人才」這樣的結論，這幾封求職信可算是我輩子寫過最有創意的實用文了。

 

在我寫求職信寫到頭昏腦脹的時候，我想起上年讀書寫論文的情景，發現兩者有些共通之處——不都是提出一大堆論點嘗試說服別人嗎？於是突然覺得學位沒有白讀，我好像也算是有受過一點正式的英文寫作訓練。

 

我這些「創意實用文寫作」別人買不買單，暫時還是未知之數，但有些公司不看求職信，直接叫人填申請表，那樣的應徵模式我一概是秒速陣亡——一填表，一目了然，我就是跟那些職缺沒有丁點關係。我讀過的學位、做過的工作、認識過的人……幾乎都跟我現在想應徵的行業沾不上邊，即使那明明是一個我真正感興趣的行業。

 

最近整理履歷表的時候，把以前的工作一項一項列出來，數一數，我畢竟在一個不喜歡的行業裡待了這麼多年，不由得有點——嗯，要怎麼說呢，也不是感慨、感傷這樣的心情，而是覺得很奇怪，好像現在連自己有點糊塗了的感覺。

 

對呀，當初到底是怎麼走到現在這一步的呢？

 

人生是由什麼組成的，這個問題我以前並沒有認真想過，到了最近這一兩年，我漸漸覺得，人生原來就是由每一天的生活日復一日地疊加而成。今天的生活影響了明天，明天又影響了後天。因為一天很短，我們每天的日常生活多少有點漫不經心，有時累了還不免得過且過，結果沒想到在累積了很多個很短很平凡的一天後，生活的模式就固定了下來，甚至變成難以逆轉。因為一天不長，一個月不長，一年也不長，我們對光陰的流逝沒了戒心，漸漸竟忘了兩三年或許不礙事，但五年就開始要命了，十年更是在浪費寶貴光陰。當我剛畢業的時候因為生計的問題找了份自己不喜歡的工作，某程度上就是為未來「錯誤的發展路向」奠定了堅實的基礎。簡單如在當代社會很重要的「人脈」，其實也是「你在什麼地方打滾自然就會認識到什麼樣的人」，像我這樣一直待在不相干的領域，自然就與我真正感興趣的行業不會有任何交集。如果我中途有及時糾正最初的偏差的話，大概現在也不至於跟本來的目的地差了十萬八千里；如今想要改變航道也不是完全沒有可能，只是得慢慢重新來過。

 

不知道要花多長的時間才能糾正前行的方向，不過如果我真的想前往自己心中嚮往的目的地的話，還是要一天一天地重新積累的吧。人大了才知道，原來要過自己想過的生活，難度很高。

 

希望有公司會被我的花言巧語所騙……呃，我的意思是被我「感動」啦，那麼，「萬事起頭難」的那個頭，應該就終於可以給我起出來了。

 

我為什麼沒有留在英國，而是選擇去加拿大 (2023年12月更新)

[圖為：我讀書時常常去的「天鵝湖」，大部分時候是陰天，說不上什麼美景，但我個人就是鍾情這個湖]

我在英國畢業之後，回了香港短住了一陣子，主要是想陪陪家人，見見朋友，然後透過加拿大政府新推出的計劃申請了三年工簽，去了加拿大。

 

身邊不少朋友問我，為什麼不留在英國，而是要再去加拿大，尤其是我以前從來沒有踏足過這個地方。這個問題其實很難答，難在作出決定的過程很漫長，而且有著複雜的前因後果。如果要用最簡化的方式回答的話，我會說：「如果能夠解決工作的問題，我會想留在蘇格蘭，因為我喜歡蘇格蘭。」而中間那些複雜的枝節，感興趣的朋友請讀我的新書《去蘇格蘭看天鵝》，我用了一本書的長度，紀錄了從「想要留下來」到「決定要離開」的心路歷程。

 

喜不喜歡一個城市，是不是要在某個地方長住，個人因素往往佔了極大比重，那不是單憑客觀理性分析就能得出來的結論。像我在書裡提到的好幾個同學，有人備受種族歧視困擾，仍然很想留在愛丁堡；有人對蘇格蘭的天氣恨之入骨，一解除封城就往別的歐洲國家跑；也有人對英國懷有非常複雜的心情，連自己也說不上是喜歡還是討厭——即使我們這幾個，全部都在同一間大學唸書，但因為我們每個人都是不一樣的個體，感受就截然不同。

 

就連找工作容不容易，也是因人而異。譬如我，我在書裡面幾次談到我找工作面對很多難關，但這是我的問題，不見得是所有人的問題。像我有兩個朋友，從事現在炙手可熱的 data science 行業，找起工作來便是易如反掌。而即使是比較冷門的行業，只要有本事，也還是可以殺出一條血路。我有一位唸藝術系的朋友，最近便在英國一間頗負盛名的藝術機構，找到一份很不錯的工作。當然，相對冷門的工作找起來比較花時間，我這位朋友便前後找了半年。

 

很多人問我「英國好不好」，我想來想去都不知道要怎麼回答。一來我沒有在英國其他地方住過，只待過在蘇格蘭；二來，我不知道好不好的定義是什麼。我想，我唯一肯定的只是：蘇格蘭並不完美，她有很多缺點，可是我喜歡這個地方。

 

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更新@2023年12月15日

 

來了加拿大超過一年半了，對於當初這個決定，大抵也可以做一個小回顧。

 

來加拿大之前，我完全不了解加拿大。選擇來加拿大，除了因為我唸的科系在英國就業困難 (只要想想當初 J.R. Rowling 就是因為找不到工作才把心一橫寫小說去，大家就知道文科生有多難)，還因為我對 VFX 這個行業感興趣，而加拿大恰好是其中一個 VFX 重鎮。

 

於是，懷抱著學新東西進軍新行業的憧憬，我來到了溫哥華。

 

然後……應該怎麼說呢，實際在溫哥華的生活，無論是工作、日常生活，乃至讀書，都和我想的很不一樣。過去這一年多兩年間，我屢屢感到困惑、失落，懷疑來加拿大到底是不是一個正確的決定。

 

每個人對於生活的期盼，以及生活滿足感的泉源都不一樣，所以對同一個地方，可以有著截然不同的感受。譬如我一個朋友就喜歡加拿大遠勝於歐洲，因為加拿大可以吃到正宗港式美食，歐洲卻沒有，他認為這些食物很大程度撫慰了他的心靈，令他沒有那麼思鄉。

 

我想對於著重吃的人來說，加拿大跟歐洲比，確實要算天堂了。到處都有亞洲餐廳，而且價錢跟歐洲比並不貴，水準還頗高。在吃這方面，加拿大堪稱無懈可擊。

 

而我自己一向都是吃得比較隨便的，在英國時不覺得難受，在加拿大也沒有很欣喜若狂。

 

我個人不是很適應的，是加拿大的其他方面。加拿大重視體育，無論是運動員本身，還是體育場地、賽事，各種配套設施，皆是水準極高，加上風景秀麗的各種湖光山色，若是喜愛戶外活動，在加拿大簡直是一年四季都不愁沒有樂子：夏天去爬山，冬天去滑雪；各種專業裝備應有盡有，想找志同道合的夥伴一起去爬山，也頗為容易。某程度來說，熱愛運動，是一種國民精神。

 

相對而言，加拿大的藝文活動就明顯沒那麼發達。一個本身是音樂家的墨西哥移民就曾經失落地這樣對我說：「我來之前做了那麼多資料搜集，從來沒有人說：『如果你喜歡藝術，不要來溫哥華。』我真沒有想到溫哥華會是這樣。」他苦笑。

 

要說喜歡藝術就不要來溫哥華，是太誇張了。溫哥華也有藝術家、有美術館，有熱愛藝術的人，只是比例和氛圍，確實跟很多地方都有一點距離。起碼我自己最喜歡、最感到滿足的很多事，來了溫哥華之後確實都放棄了，沒有再做。

 

如果來之前我有更了解加拿大多一些，坦白說，我不知道自己還會不會來。

 

 

 

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[加拿大] 不是很順利的第一個月

 

[圖為Yaletown，一個看起來很高級的社區]

寫這篇日誌的時候我正一把鼻涕一把眼淚，整個鼻頭都紅了像聖誕鹿——原因是，我疑似中了 COVID。

在 COVID 肆虐了這麼久之後才疑似中招，應該算是一項成就吧？好消息是我剛找到了住處，已經搬進了新居，可以很方便地自我隔離。不那麼好的消息是，我在加拿大的第一個月不是很順利——雖然，呃，正確來說，我是自從踏入農曆新年之後，就運氣一直都不怎麼樣；我今年倒楣的程度，已經令我開始有點懷疑人生了。 

在抵加後不久，我申請了加拿大的銀行戶口，接下來發生了一件非常奇葩的事：我想匯款給自己，結果銀行把錢轉給了一個我不認識的人。我問銀行這是什麼一回事，銀行說不知道，要查，告訴我「錢不知道拿不拿得回來」，聽得我臉都綠了。調查一直沒有結果，我打電話去問，電話那頭的職員勸我：「你現在擔心也沒有用啊，還是先把事情擱一邊吧，等調查結果出來再說。」 

我當時聽完滿頭黑線，可是除了「just leave it」，似乎也確實別無他法了，唯有先處理別的事。 

以工簽入境之後要申請一大堆東西，其中有些不能用 Airbnb 的地址申請，於是我很快就開始找房子。來之前聽說租屋不容易，尤其是我們作為外國人沒有當地信用紀錄，不易得到業主青睞。實際上找起來，倒是比想像中順利，至少比我在英國的時候順利得多。 

在加拿大想租樓，程序跟英國差不多，都是上租屋網找心儀的地段，然後聯絡業主、經紀向他們「應徵」——沒錯，租屋跟找工作一樣，要有自我簡介，業主看完覺得你有機會是他們想要的租客，才會安排「睇樓」。看完房子後，如果你喜歡那個單位想要承租，還要另外再填一份「申請表」，繳交工作證明或銀行存款證明，業主看完覺得滿意，才可以繼續談。 

我這次租屋，是和朋友合租，可能是因為我們可以承租整個單位，申請起來比較容易，又或者是我托了朋友的福，反正我們很快租到了地方。雖然我本來想租那種有傢俬的公寓，將來搬起來比較容易，可惜連傢俱的單位市場上很少，最後只租到「清水房」，傢俬要另外買。 

我跟朋友都是窮到燶，在網上看來看去，發現不是所有傢俬都包送貨；包送貨的那些又很多都只送到大廈門口，不包送上樓。我們臂力有限，對搬運傢俱無能為力。我極力慫恿朋友結識壯男，但朋友說認識猛男需要時間，遠水不能救近火，於是我們到了最後只能全買 IKEA。

 

有人可能會問 IKEA 有什麼不好，為什麼不一開始就鎖定它。IKEA 沒什麼不好，它就是太好太受歡迎了，在 COVID 期間樣樣都缺貨。以牀為例，現在只剩下兩三種款式可以選擇，這些「賣剩蔗」不是不夠結實躺上去格格作響，就是奇醜無比。長得難看的那張牀，評分不算高，點進去看評論，負評清一色吐槽它太醜，可見它最大的缺點就是醜，醜到令很多人耿耿於懷。在「坍塌風險」與「醜」之間，我們堅定地選擇了後者——牀再醜，只要能睡就還是一張牀。

[IKEA 那張被所有人都嫌棄的牀——也是我現在的牀]

 

因為手無縛雞之力，我加購了一把電鑽。這把小電鑽的評分同樣不佳，很多人抱怨用完第一次壞。我心想反正我傢俬也就只組裝這一次，用一次就壞也無妨。結果，果然是「用一次就壞」——在我鑽完第一下之後，它就圓寂了，從此陷入永遠的寂滅，再也沒有成功發動過。我瞪著那把電鑽，半邊臉抽搐，最後所有傢俱還是用傳統的螺丝批，一下一下人手把螺絲扭完。

 

[組裝現場]

在買齊基本傢俱，做完清潔工作後，我開開心心地住進了新租的公寓，期待著終於可以好好睡上一覺。之前租住的 Airbnb 雖然很漂亮，但晚上有各種噪音，我在那裡睡得並不好。結果，在新租的地方一開暖氣，竟然轟地炸開了異常響亮的風扇聲，吵到根本不能睡。我上網一查，這才發現這種建在新式大樓的冷暖氣系統叫 HVAC，特點就是很吵很大聲。在 Reddit 上有個被 HVAC 噪音折磨到瀕臨崩潰的用戶發帖求救，提到：「我付那麼多錢住 Condo (加拿大的公寓) 難道就只配有這種待遇？！」那刻，我的眼淚都快飆出來了，覺得簡直是知音。

 

因為實在太吵，我唯有把暖氣關掉。作為怕冷的亞洲人，四月的晚上對我來說仍然涼冷。我已經在 IKEA 買了最厚的被子，但蓋著還是覺得不夠。在冰冷的被窩裡輾轉難眠的時候，我想起了在蘇格蘭的第一個月，當時學生宿舍晚上關暖氣，我也是這樣睡不著⋯⋯頓時，心裡五味雜陳。

 

雖然我很想念蘇格蘭，但這種「特殊體驗」我真的沒有興趣再經歷一次了，我一點也不想用這種方式緬懷在英國求學的日子。

 

在我好不容易睡著了之後，清晨六點半，那個被我關掉了的 HVAC 系統竟然自行復活，元氣滿滿地轟轟作響。因為發動機就嵌我房間的牆後面，我基本上是馬上就醒了。

 

頭很痛，喉嚨更痛，但我睡不回去。起身走出客廳，剛好看見一片旭日初升的景象，半個客廳都溢滿一片充滿希望的金光，莫名其妙地有一種帶點荒誕的魔幻。就在那一刻，我的鼻涕流了下來，我打了一個大大的噴嚏，意識到自己應該是感染了 COVID，現在發病了。

 

以上，就是我在溫哥華第一個月的生活。

延伸閱讀

相關舊文：〈英國學生生活〉

https://novemberky.blogspot.com/2020/11/fbsep2020.html

 

我為什麼來加拿大：

https://novemberky.blogspot.com/2022/04/why-canada-not-uk.html