[加拿大職場] 舊東家裁員

 

[溫哥華美術館的裝置藝術；感覺莫名地契合本篇的心情]

 

昨天發生了一件事：我的加拿大舊東家也裁員了。

 

我剛來加拿大的時候是選擇先工作，後讀書，本意是想攢一些生活費，後來因為稅率加上薪資微薄，這個目的基本上是沒有達成。因為工作並不十分愉快，我一年後就辭職了。現在回過頭看，還是要感謝那間公司聘用了我，讓我的 CV 至少加上一筆加拿大工作經驗。關於我從獲聘時的欣喜若狂，至想離職時的疲憊不堪這一段心路歷程，有興趣的朋友可以看我的舊網誌，我在文章結尾整合了系列文章連結。

 

回到正題。

 

我昨天晚上看 LinkedIn 時發現一堆舊同事同時發文「open to work」，說公司裁員。我問了一個比較相熟的舊同事，他說公司為了讓明年的財務報表更加好看，裁了一堆人。我不清楚這兩年間公司的規模有沒有大變動，按我離職時的數字算的話，裁員人數大約在 10% 上下，主要是薪資比較高的工程師。

 

我還在公司的時候和 HR 關係很好，我職辭後不久她也跳槽去了別的地方。昨天裁員消息一公佈，我們不約而同馬上聯繫對方。

 

——舊公司在很長一段時間，都主打「待遇不好，但勝在穩定，不裁員」。如今神話破滅了。

 

公司在最初的最初，是一間百分百加拿大公司，幾年前我剛入職的時候，創始人把公司賣了，併入某國際大集團旗下。為了順利過渡，公司創辦人仍然留任 CEO，同時集團空降了一個美國高管，以便在原 CEO 完全離開公司時能順利接手。

 

我在這間公司就是一個小職員，我這輩子也沒有當過 CEO，但我以前見過很多高層，在和這個美國高管共事了一段時間之後，我就知道他在原 CEO 離職後，肯定要進行一波大清洗，具體實行方式很大可能是先個別裁掉幾個他不合心意的部門主管，然後再批量換血。

 

他最後也確實這麼做了。

 

在過去那兩年，幾個我直覺他不太滿意的部門主管，要不自行離職，要不就被炒魷魚，其中包括在公司待了超過二十年的老臣子。

 

我當年還在公司的時候，不少同事一早察覺留下來沒有前途，這些人後來全部都離職了。另外有些同事雖然覺得公司待遇不好，也沒太多發展空間，但因為覺得這間公司比較穩定，自己也不想經歷找工作的痛苦歷程，就沒有離開。這樣想的並不都是中年人，還有很大一部分是二十出頭，能力不錯，學歷也很好的年輕同事。那時一個和我年齡相若的同事就經常私下跟我吐槽：「真不知道他們怎麼想的，年紀輕輕，居然這麼怕改變。」

 

事實證明確實沒有一個地方是真正的「安全」。

 

環球經濟不好，真的就哪裡都「風高浪急」。

 

昨晚和做 HR 的舊同事聊起前東家的裁員，舊同事說：「真是很慘，在這種時候失業。」

 

我有感而發：「是很慘，但也讓我想起，我一個老師在上年的聖誕節前夕被裁員，真的就是臨近要過聖誕的時候，那還是一間影視大廠，大公司真的是一間比一間狠心。我那個老師，傷心到不行，跟我們講了好多次，他在那裡待了十幾年，結果公司選擇在聖誕前夕叫他執包袱走人。」

 

我的前 HR 同事嘆息：「現在經濟真的很糟糕，還有很麻煩的是 AI 出來之後，工作機會變少。像我現在是做 HR consultant，很多公司找我們，其實都想要用 AI 節省人力，提高公司利潤。現在主要是請有經驗的老手，請他們回來訓練 AI，但我覺得等訓練好 AI，這批人肯定就是下一波裁員目標。」

 

我的想法算稍微樂觀一點。AI 的影響肯定是有的，但目前 AI 需要消耗大量能源，除非能夠解決能源問題，否則全天候使用 AI 取代所有工作，現階段來說並不可行。

 

然而，無論如何，這一兩年生活不會太容易，倒是毋庸置疑的了。

 

 

 

相關系列文：

〈我拿到了一間國際科技公司的 Offer〉

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離開，以及，關於遊戲業，你應該要知道的幾件事

 

[第一次覺得，夏天的溫哥華，真的很怡人]

 

七月一日是 Canada Day 加拿大國慶日，今年是我在加拿大的第四個 Canada Day。我和朋友去了逛 StreetFest——來了四年，這是第一次。

 

StreetFest 類似嘉年華，有很多各式各樣的攤檔——真的是各式各樣，譬如有填政府問卷抽獎的，又有籃球隊做宣傳的，最神奇的一個，也是我們最喜歡的那一個，是在一輛車上體驗八級強度的模擬地震。

 

溫哥華在地震帶，所以地震跟海嘯都是有可能發生的事。而搞這個模擬地震的那間公司呢，也很妙，是專門賣防震固定設備的。車子震到天翻地覆，嵌在牆上的電視和固定在櫃上的酒瓶，還是紋風不動。我和朋友直呼刺激，像坐過山車。

 

「車震」完，我們跑了去旁邊的攤位抽獎，朋友抽中了輕薄膠雨衣，當下我們都在心裡嘀咕：這種膠袋一樣的雨衣，有什麼用？

 

逛完一圈，開始接近煙花匯演的時間，去到放煙花的大草坪，我們看見很多人已經鋪好各種席子、野餐墊，坐在地上等放煙花。我和朋友一下子犯了愁，我們壓根沒想過要準備這種東西，正想著是要一直站著，還是乾脆直接坐草地，朋友靈光一閃：不是有剛剛抽到的那件大雨衣嗎？

 

打開鋪在地上，兩個人坐，剛剛好。我和朋友相視而笑：還真是冥冥之中自有安排。

 

煙花其實十年如一日，和以前看過的沒有分別，音樂拍子也依舊跟煙花的節奏完全對不上，但這一年看煙花，真的看得特別開心。

 

大概就是去到谷底之後，反而釋懷。

 

前陣子有些不好。開始找工作之後，才發現面對的難關遠比想像中多很多。

 

首先迎頭重擊的是年齡的制約。

 

我在一開始計劃轉行的時候，就知道年齡肯定是一個關鍵，這也是當時選擇 3D 美術的原因，覺得美術應該沒那麼看重年紀。誰知道這種假設是大錯特錯。美術對年齡很包容是沒有錯，但 3D Art 這個行業並不是。尤其是我想加入的遊戲業，就更加是一個偏向年青僱員的行業。我去聽 career talk，主講嘉賓就很誠實地說：「People are often seen as increasingly irrelevant to the game industry as they get older.」雖然主講嘉賓自己不認同這種看法，可是他也承認遊戲行業目前是有這種趨勢。

 

要說這種做法完全沒有道理嗎？也不盡然。我現在花在遊戲的時間，跟二十歲的時候比，的確不可同日而語。我那些十幾二十歲的同學，上課、兼職、戀愛，還能繼續同時通宵達旦打遊戲。他們對最新的遊戲如數家珍，新遊戲一出沒幾天就摸了個透；我卻確實是追不上這種速度，很多時候只是耳聞。

 

我費盡心思想避開年齡這個坎，沒想到最後卻居然一頭栽進了一個對年齡如此敏感的行業。

 

有一段時間，我一直在想，我是不是做了錯誤的選擇。同時有點疑惑，為什麼當初叫我考慮這個行業的朋友，沒有提過年齡這個因素。

 

後來我想起朋友現在已經是 lead 了，我們這個歲數，當 lead 是正常的，她可能因而忘了過了 35 歲才想入行，難度系數到底有多大。

 

這也牽涉到第二大難關：Junior Role 極度稀缺。認真找工作之後，我就發現，我沒有見過 Character Artist初階職位的招聘廣告。至少當我定位在加拿時，是一個也沒有。

 

與此同時，我還看見一個師兄在 LinkedIn 上宣布失業——Microsoft 裁員，而 Microsoft 是他任職的那間遊戲公司的最大金主，於是，他也不幸被波及。

 

此時，他才在新公司任職了不足三個月。而我此前，在看見他找到工作時，還經常上他工作那間遊戲公司的網站，盼著他還有其他空缺。

 

經濟不好，遊戲業真真切切地就是首當其衝。我邊寫這一篇，邊在看 LinkedIn，看到 Nvidia 的Lead Artist Rogelio Olguin 寫了一篇長文，說很遺憾地，現在興許不是加入遊戲業的最好時機。他提出行業有以下幾點問題：

 

l  長遠而言，經濟上難以維持 (There’s little long-term financial support)

l  作為外包人員，沒有福利可言 (Contractors rarely get benefits)

l  年齡歧視確實存在 (Ageism is real)

l  熱情往往成就了剝削 (Passion is often exploited)

l  難以規劃三十年的長期職涯，因為根本沒有範本可言 (And there’s no roadmap for what a 30year career in games actually looks like)

 

 

Rogelio Olguin 最後這樣總結；他並不是叫大家不要加入遊戲業，而是覺得學校對學生應當誠實。大家在考慮入行之前，應該要先知道上述這些風險，因為光有一腔熱忱，並不足以撐過這一切。

 

他的話看得我心有戚戚焉。很誠實地說，如果我在入學前知道以上這一切，尤其是關於年齡的部分，我不會選擇這個行業。

 

撇除轉行難這一點，我本身對於年齡日長並不感到恐懼。我向來覺得，人變老是自然現象，反正沒有死就會老，一個人要是沒有經歷五十歲，只是因為在五十歲前就已經死掉。我之所以關注行業對於年齡的態度，就是因為我不想去在意年齡，也不想裝年輕。

 

所以當我意識到這個行業的本質時，我心裡是覺得焦慮的，彷彿浪費了錢，也浪費了寶貴的時間。畢竟人到中年想要轉行，時間是非常重要的機會成本。

 

可能就是出於這種焦慮，加上前陣子程式課那邊課業繁重，我就一連病了三個星期。後來病得實在厲害，我連功課也沒有做，就只乖乖躺在牀上睡。這樣睡了兩個星期，有一天，突然間，心裡就澄明了。

 

大環境不好，是真的，選的職業不幸有年齡偏好，也是真的，這些都是沒有辦法改變的事。

 

而我之所以覺得這一切那麼糟，除了因為處境確實不好，還因為我為了來溫哥華讀書轉行，放棄了我所喜歡的蘇格蘭，並且一直逼自己融入溫哥華的生活。

 

而現在，到了我應該要面對現實的時候了。現實就是，我並沒有那麼喜歡溫哥華，而且，我十居其九，不會找到遊戲行業的工作。

 

接受了最壞的情況，心情反而就放鬆了。

 

我確實也就，不想再逼迫自己做些什麼了。

 

公校那邊八月畢業，現在我應該要忙到天昏地暗。但我完全就是處於鬆弛狀態——做不完就申請延畢吧。大不了，就不畢業。反正這張證書，有或沒有，我都很大機率就是失業。

 

學校的同學很好，真的，人超級好。但我和他們並不十分投契。過去為了融入，我總是很積極地參加他們的各種活動，現在，我徹底潛水，不感興趣的，就一概都不出現。

 

同時也在認真考慮離開溫哥華。以前為了讀書，不得不留在溫哥華，現在總算要畢業了，我想去其他地方看看。

 

想去 Montreal。

 

可能學點法文，將來就算不做 3D Art 了，還能做點別的什麼。誰知道呢？

 

 

 

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〈[職場鬼故事系列] 3D Art 這個瘋狂的行業〉

 

 

 

 

 

[職場鬼故事系列] 3D Art 這個瘋狂的行業

[這樣說雖然很誇張，但早知這樣，我留在英國做工廠工好了]

 

找當初建議我入行做 3D Art 的朋友，託她問業界前輩要作品集的意見，這時才發現，朋友已經辭職了。

 

她說工作太辛苦，身體開始撐不住，出現各種健康警訊，於是她就辭職不幹了。

 

她離職前的公司，是一間據講很有前途的 startup；再之前那間公司，則是一間大家一定有聽過名字的超級大 studio，她當年入職的時候還笑言這也算是她事業的里程碑，沒想到兩年不夠，就以她本人的 burnout 作結離場，這種幻滅的故事，完全就是我會寫的小說情節。阿姨我啊，最愛幻滅風。

 

朋友把我的作品集給了她的前同事看，我得到的評價是：「不出色，沒什麼差錯，就是很平庸，有待加強。」我問哪裡需要加強，朋友說，對方沒有提。

 

我當下心裡的反應就是一個「😂」。

 

我既然託她問意見，當然就是準備好了接受批評的，但這種沒有具體細節的批評，我聽了除了哭笑不得，也就實在無法有別的感想了。

 

而且，坦白說，我本來想得到的反饋，是怎麼改進既有的作品集，譬如哪方面的技巧可以增強，達到可以找到工作的入行門檻。作為一個沒有經驗的新人，驚天地泣鬼神不可能是我的目標，也不切實際。

 

不過，這個行業的入行門檻，在目前經濟不景的情況下，真的高到一種變態的地步就是了。而正因為現實如此瘋狂，很多人把自己逼得很緊。

 

前陣子在網上看到一個非常、非常有水準的作品，對方和我一樣是學生，他直言：做這個作品時我 burnout 了，所以我規定自己每天做一小部分，每次六小時。

 

我當下驚震不已——唔係吖嘛，你都 burnout 了還每天做六個鐘？那你沒有 burnout 的時候到底在過什麼樣的生活請問？

 

我覺得 3D Art 真的就是一個非常瘋狂的行業。而且跟我當初設想的不一樣，雖然是 Art，但在這個行業，年齡真的是重點。過了某個年紀，體能鬥不過二十歲的年輕人。

 

我的一個同學最近上載作品，不完美但相當不錯。我一看——媽呀，他完成這個作品才用了五個禮拜。

 

這就是 3D Art 的職場生態了，永遠有更年輕、更才華洋溢、手腳更俐落的新秀。

 

我這時終於明白，為什麼我在這個行業總是不斷遇到 burnout 的人。包括我自己，前陣子趕畢業作品時，也 burnout 了；而我本身並不容易 burnout。從前就算面對很不喜歡的工作，我也撐了五六年才進入產生職業倦怠的狀態。

 

歸根究底，我覺得這個行業對於行業裡的人要求太高了，高到了一種近乎苛刻的地步。

 

溫哥華算是其中一個產業重鎮，比起其他地方，在溫哥華算是相對有比較多的工作機會，但現實狀況是什麼呢？

 

——兩個作品集很強的師兄，一個從上年失業到現在，超過一年沒有工作；另一個已經在行內打滾過幾年，但最近還是失業了，去了超市當收銀。他們兩個，都在溫哥華。

 

他們的作品都非常、非常出色，出色到被學校用來招生。但強如他們，還是無法找到相關工作。

 

除了經濟環境太差，這個行業太瘋狂，我無法得出其他結論。

 

文化藝術類行業難入行難生存，成為常態由來已久；譬如我想寫小說，就難到爆炸。但像 3D Art 這樣，競爭激烈到讓人感到難以喘息的程度，我寫小說這麼多年，還真是從來沒有經歷過。

 

商業美術這一塊有個很大的比賽，學校經常鼓勵我們參加。我差不多是一入學就知道了這個比賽。比賽每年辦一次，全世界想要入行的新人都可以參與，上年就差不多有七千個參賽者。我小時候參加過很多比賽，早就對比賽麻木了，一直沒有把這個比賽放在心上。直到今年畢業作品做出來了，就湊熱鬧參加了一下，反正只是把 Art Station 的東西 copy and paste 過去。

 

我不寫小說的時候都是很實際的。我的同學至少都在 3D Art 這個領域摸索打滾了三四年，而我入學前甚至沒有用過 Blender；我不會把自己跟他們相提並論，參加比賽也就真的是「志在參與」。

 

然而我在瀏覽比賽的網站時，還是小小地震驚了一下。

 

作品水準高，合孚我預期。我沒有料想到的是，水準最高的好幾個作品，風格、手法竟然會相似到像倒模那樣。

 

——是的，他們來自同一間學校。看了兩三個作品之後，我甚至不用點進去看細節，光看縮圖就知道這肯定是出自某間學校學生的手筆。

 

當下的感覺也就是……有點複雜。個人風格對於商業美術而言，據我所知，並不那麼重要——就像我業界朋友感嘆的那樣，在工作室裡工作，有時覺得有點像工廠，大家就是熟手技工——但是當我看到這些如同批量生產的精緻作品時，心裡還是浮現一種……該怎麼形容呢？反正我手臂的寒毛一下子都不受控地豎起來了。

 

比賽的網站還有一個「Live」的分類，我好奇點了進去，當下嚇了一跳——

 

這竟然是一個作品有沒有入圍的實時更新欄目。參賽者遞交作品後，評審就會陸續評分，夠分數進入下一輪的作品，就會出現在清單上。但因為比賽還沒有截止，還陸續有新的競賽作品加入，所以之前被選上的人，也可以在後來跌出榜單。是故，需要實時更新。

 

就，到底為什麼要這麼做呢？這對於那些很渴望得到認同的年輕參賽者來說，不是很大的煎熬麼？

 

我小時候參加過很多寫作比賽，包括那種全球性的文學獎，沒有任何一個，有玩過這種實時淘汰制。

 

我搖了搖頭，覺得真是太可怕了。在給所有同學的參賽作品都點讚後，馬上按下「X」下線。

 

經濟不好的時候哪裡競爭都大，但這種競爭方式，是不是有點不必要？

 

我不怪當初介紹我入行的朋友，她當年建議我入行的時候，就業情況還沒有現在這麼糟糕，她本人的狀態也很好。

 

但坦白說，如果我一開始就知道現在這種種，我不會選擇 3D Art，也不會來溫哥華。

 

3D Art 本身是很好玩的，但這個行業的生態很可怕。現在我差兩個月就要畢業了，只能硬著頭皮讀完，並且無論如何應徵一下工作。只是，我越來越懷疑，自己是不是想留在這個領域了。

 

 延伸閱讀：

 

〈離開，以及，關於遊戲業，你應該要知道的幾件事〉