我在想是不是應該離開加拿大

 

 

很久沒有更新，最近的生活就是一片兵荒馬亂，各種花式崩潰，讓我身心俱疲。

 

千頭萬緒，不知從何說起——好吧，就先講講我在加拿大的主菜：學業。

 

我來加拿大，主要是為了求學，希望學成之後可以轉行，結果讀書這件事嘛，就如同我一貫的加拿大生活，一波三折。我現在上網課，之後會改成去學校上課。然而一旦變成上實體課，我便需要學生簽證。好死不死加拿大今年收緊了學生簽證的配額，申請學簽的難度驟然上升。以前申請學簽已是難，現在只有更難。

 

至於學業本身，也是越讀越辛苦。我讀的那個密集課程有點太密集了，作為毫無相關經驗的新新新手，光是搞定那些軟件我就吐了半公升血，再加上要在極短時間內做完這個學期的 Final Project，我到了後期長時間眼痠頸硬頭痛欲裂，身體嚴重不適。無日無夜對著電腦，確實有損身心。

 

屋漏偏逢連夜雨，我的房東還剛好要在這種時候賣樓——也許不能怪她，這兩年利率飆升，供樓成本暴增，我交的租金已經不夠她償還房貸的利息。業主本人的講法是她也很無奈，利息貴成這種樣子，她情願賣樓套現另作投資。

 

這也側面反映了目前在加拿大，生活是何等艱難大。利息高企，租金飛漲，日用品、食品貴得嚇人，薪金的增幅卻很有限，更別提我是全職學生，根本沒什麼收入可言，入不敷支只是理所當然。

 

我這次搬家，租金就毫無懸念地貴了一大截，而且屋子還很難租。大部分業主都想優先租給有穩定工作的人，我沒有工作，不少業主一開始已經會直接跳過我。而願意租給學生的那些業主呢，通常第一句都會問我哪來的錢交租，問我是不是家裡會幫我付。老實說我每次聽見這樣的問題還蠻詫異的，畢竟阿姨我都一把年紀了，有獨立生活的能力不是很正常的事嗎？然而每次我答說我有積蓄，可以自己付的時候，對方十之八九都是一臉不以為然，有一個地產經紀甚至語帶不屑道：「我不知道你有多少積蓄可以夠交租，你也不用告訴我。」然後就沒有然後了，她甚至連房子都沒有讓我看。

 

在溫哥華租樓，流程堪比應徵工作。在 Craigslist 之類的招租網站看見心儀的租盤後，要寫一篇自我介紹向業主、經紀介紹自己，要等對方確認也對你感興趣，才會安排時間讓你看房子，而且這些預約還通常不能改動，因為好的租盤往往在第一天開放參觀後，就會馬上租出，房東、經紀說什麼時間能看房子，就只能按他們說的時間去看，如果跟他們說這個時間不行能不能改一改，我個人的經驗是百分百石沉大海，對方不會再有回音。

 

我因為要遷就看房子的時間，兼職那邊不得已請了幾次假，結果就丟了工作。確實也是我不好，因為是臨時收到通知可以去看，只能臨時請假，令老闆很為難。反正最後就是：本身已經沒有錢，租金又翻了番，還連僅剩那點微薄的收入也沒了，2024 年我的關鍵字果然就是窮窮窮。

 

找房子的過程令我很崩潰：不斷寫電郵要求看房子，不斷被無視；難得找到喜歡的地方，交了申請表爭不過別人，等了兩天最後被拒絕——沒錯，跟找工作一樣，這邊租屋要填申請表、繳交相關證明文件，還必須有推薦人。一般來說，房東、經紀那邊會打兩通電話核實租客的身份：一通打給前房東，一通打給現任僱主。主要推薦人多數就是前房東和僱主，大部分房東還會查租客的信用評級。會這樣謹慎我估計是因為 BC 省的法律偏向保護租客，對業主而言，最怕請神容易送神難，放租遇著個租霸。

 

而我找房子特別崩潰，除了因為我是個沒有錢的窮學生，還因為我的學簽遲遲沒有到手，比較保守的房東就不願意冒這個險。願意租給我的地方，不少都是在市場上不太受歡迎的租盤，或者是業主有附帶條件。譬如有一個業主就要我預繳一年租，另外有兩個就要求我在沒有實地看過房子的情況下簽約。我全部都拒絕了，但內心非常崩潰，尤其是我還得兼顧學校那日益繁重的課業，狀態根本左支右絀。

 

喔，對了，就在同一時間，我家浴室的玻璃門還自行分體，在某天下午毫無預警地突然「匡噹」一聲，爆裂成一堆玻璃碎屑。真的，就是毫無先兆，誘因從缺，驀地猶如山洪暴發，「噹噹噹噹」玻璃碎了一地。

 

當時在客廳的我聞聲而至，瞪著那流溢至浴室門的玻璃殘渣，無語問蒼天。

 

事後我和室友到處問人，才知道這種全玻璃構造的淋浴間會自動解體並不是什麼新鮮事，至少在北美並不罕見。會突然自己碎裂主要是因為出廠時手工不好，玻璃並不平整，又或者是門鉸裝嵌出了問題。上網查，有些個案是在淋浴中途爆裂，那個可憐的苦主就此被飛濺的玻璃劃傷，全身濺血。我和室友買了租客保險，打電話問保險公司怎麼辦時順口問如果受了傷保險公司是否理賠，但原來我們買的保險並不包這種意外事項，所以萬一受傷，我們並不能透過這份保險索償。我和室友面面相覷，只得暗自慶幸碎的只是玻璃，人沒有事。

 

以上就是這兩個月我的生活撮要，基本就是崩潰崩潰再崩潰。去到要交 Final Project 的最後一個禮拜，坦白說，我真的極度疲憊不堪，有一瞬間，我幾乎確信我是無論如何也無法完成這次的 Final Project 的了。來溫哥華兩年，從來沒有一刻，我是如此地想要放棄。

 

讀書很辛苦，就業前景非常差，加拿大也一直沒有放過我，從我第一天入境就對我開啟「困難模式」。初衷是「讀書轉行方便寫小說」，結果讀到顧此失彼，連最最最想做的寫小說也完全沒有時間精神兼顧。至此，我真的懷疑人生，懷疑眼下這個決定是否正確——我真的，還要繼續嗎？

 

學校是千辛萬苦才考上的，要放棄，多少有兩分不甘，只是同時也害怕顧忌沉沒成本最後會導致沉船。這個學期的 Final Project，最後在極度艱辛的情況下，勉強做完了，老師的評價是出乎意料之外的好，令我更加猶豫不決。這門學科，我要學大概是有能力的，只是當中要付出的那些代價，到底值不值得？

 

 

延伸閱讀

 

「加拿大崩潰系列」閱讀清單：

 

〈在「運之國」，有三個倒楣鬼當了好朋友〉

 

〈[溫哥華生活紀事] 種族歧視，以及，生存的壓力〉

 〈倒楣的我，在加拿大這個運之國〉

 

〈溫哥華的生活，我並不適應〉

 

〈廢柴作者的倦怠心靈〉

 

 

 

[轉行這麼難] 興趣不能當職業

 

[園中花開萬千，到底要選哪一朵]

 

小時候長輩總是耳提面命：「興趣不能當飯吃，做人要腳踏實地。」我每次聽了都要暗暗翻白眼，覺得好煩。後來再長大點，開始在師兄師姐那裡聽到了一些把興趣當職業然後 burn out 的鬼故事，但因為我一直無緣把興趣當職業，也就只停留在「鬼故聽很多，自己沒遇過」這種道聽塗說的狀態。

 

直到最近，「把興趣變職業」這件事終於有點眉目了，我卻漸漸有些體會到前人的忠告從何而來。

 

先講結論：只因為有興趣就選擇某個職業，可能真的不是一個明智的選擇。

 

我從小立志寫小說，但那是志業，不是職業，因為我的小說不賺錢。畢業後我在不喜歡的領域待了好多年，幾年前終於受不住辭了職，之後便一直在找更適合自己的行業。眾所周知香港人的「最鍾意返工」是基於「鬼叫你窮」。我窮，所以，班，是一定要上的。我只是想要找一個上起來別太難受的班，於是就有了這幾年的轉型與尋覓。

 

我嚴重偏科，才能有限，從小除了寫故事就只愛畫畫，小時候想過如果不寫小說那就去畫漫畫，要轉行時就自然把主意打到美術相關的行業上。

 

和美術有關的產業可以粗略劃分為純藝術和商業美術這兩大塊。純藝術那邊我在香港的時候有研究過——當然我不是想當藝術家，我沒那種本事——但很快我就發現這個圈子完全不適合我。當代藝術水很深，牽涉複雜的資本操作，那個圈子太 posh，和我這種窮人格格不入。

 

於是我轉向商業美術。來加拿大之前，我一口氣報考了插畫、設計和動畫系，很幸運地全部都被錄取了，但最後因為各種原因沒有入學。在朋友的建議下，我讀了 3D Art，學怎麼製作在遊戲和電影裡會用到的各種電腦生成圖像。第一個學期感覺根本是在學電腦而不是在學美術，第二個學期終於跟畫畫比較相通了，我卻心有旁騖，無心向學，上課越來越提不起勁，連朋友都禁不住問我最近為何如此懶散。我懶洋洋的答道：「It is too much.」上學期做功課用力過度，對電腦的時間太多，對於這一科，有點厭倦了。

 

索然無味，欲振乏力。就是這八個字。

 

這時我才恍悟小時候幻想的什麼不寫小說畫漫畫根本白搭，這是不可能發生的事。真要有這麼喜歡畫畫，我就不會寫小說廢寢忘食，畫畫卻是心血來潮才偶一為之。美術不是我的本命，是興趣是愛好，是 hobby——放假很閒才想要做的那種。

 

這種喜歡很淺，很脆弱。我願意為寫作作出各種犧牲，一旦換成 3D Art，就變成一點犧牲也不樂意，對於壞事也沒有什麼容忍度可言。加拿大崩潰日常的各種不順、行業不景氣工作前景的不明朗……所有微小的東西疊加在一起，匯結成一種異常疲憊的狀態，我有時好想放棄，有時會問為 3D Art 來加拿大到底值不值得。

 

所以「興趣不能當職業」這句話，如果講的是我這種葉公好龍式的愛，那還真是有點道理。

 

眼前這條職業路向，是客觀分析後得出來的理性選項，不是出於激昂的熱情。理智分析的好處是，風險真的比較低。雖然我電腦不怎麼樣，也不像大部分同學那樣 3D 軟件從小玩到大，這兩個學期下來，卻沒有敬陪末座，奇迹生還。就客觀現實而言，這應該是我能力上可以勝任的工作。

 

畢業之後如果沒有失業，是不是會覺得「果然理智思考作出的選擇，就是最好的選擇」？

 

抑或，會覺得，「果然還是要對工作有熱情才會開心」呢？

 

 

相關舊文：

令人很累的加拿大崩潰日常：〈倒楣的我，在加拿大這個運之國〉

 

 

倒楣的我，在加拿大這個運之國

 

[在一個 random 的地方非常 random 地出現一架超手推車，真的很符合加拿大很 random 的作風]

 

加拿大是有名的「運之國」，做什麼事都要講運氣。現在是稅季，我要報稅了，銀行的 T5 一直沒收到，偏偏我那間銀行不設網上下載，只寄紙本結單。打電話去熱線，等了很久，銀行職員說怕是寄失了安排重發，然後我望眼欲穿，到現在還是沒有收到。

 

加拿大郵政就是這麼我行我素，運氣來了信就會收到；要是時運不濟嘛，那就……再接再厲，多打幾通電話，多補寄幾次。

 

我大概是運氣不很好，在加拿大生活各種阻滯，簡單如買一台電腦，也要翻來覆去，折騰了很久才買成。當時是要買讀書用的電腦，先在 Best Buy 網上訂，兩天後被取消訂單，我在 London Drugs 再訂，還是被 cut 單——都說我信用卡資料有問題。打電話給銀行，銀行說「沒有啊沒有簽帳被拒啊」，我於是不死心試第三次，毫無懸念地訂單還是因為同一個原因被取消了。我把所有與信用卡相關的文件看完又看，突然發現月結單上的名字居然是錯的，在我的姓氏與名字之間，硬生生多了一個不相干的英文字母，但信用卡上印的名字明明是對的呀，這個多出來的英文字母到底是怎麼來的？致電銀行熱線，職員好聲好氣，帶笑道：「真的呢，不知道為什麼系統幫你設定了一個 initial，哈哈。」我當場吐血。好不容易更正資料，再訂，信用卡依舊沒有過，一模一樣的訂單取消警示，我心如死灰，申請了另一間銀行的信用卡，這次終於抱得電腦歸。

 

都說加拿大精神就是「是是旦旦，求求其其」，有人說都怪這裡的人做事太馬虎了事，甚至說加拿大人就是懶，但我常常懷疑這到底單純是人的問題，還是更大程度上是系統的問題。我自己在加拿大上班的時候其實並沒有覺得特別輕鬆，老闆也不是沒有要求，只是這邊工作效率確實普遍不高，對工作上的各種錯誤也相對比較包容——不包容也得包容，因為很多時候一旦錯了，很難改。難在，系統不讓你改。

 

是的，這邊的系統似乎普遍缺乏彈性。我上年網購了兩條冬天保暖褲，收到發現太大了，本想兩條都退，申請了退款之後想起要等好久才會收到新褲子，我冷怕了實在捱不住，便打電話給客服想改成退一條留一條。客服說 return label 一旦生成就不能改動，叫我用同一個 label 把褲寄回去，他們收到幾條就退幾條的錢。結果我十月寄回去，二月還是沒有收到退款。本來熱線太難打不想打電話，但填完網上表格，寫完電郵依舊沒有回音，只好挪出一個早上的時間打熱線跟真人客服「激情對話」。

 

接通電話，解釋完我的情況之後，客服爽快即時退款，但退的，居然是兩條褲的錢而不是一條。我連忙澄清我只寄了一條回去。客服說：「錢已經退了，我沒有辦法改。真是對不起呢，給你帶來那麼多麻煩。」聽著她誠懇地道歉，我呆住了。慢了好幾拍才反應過來：難怪衣服寄了回去，一直沒有退款，看來是系統不允許作出任何改動，收貨的職員不知道要怎麼辦，乾脆把我的退款申請直接晾在原地沒有碰。

 

在加拿大生活了兩年，我覺得加拿大的行政系統普遍都是混亂而僵化的，很多在亞洲稀鬆平常的改動在加拿大會要了系統的命，不論是公共機構還是商業機構都一樣，我也搞不清那是科技的問題，還是管理的問題。反正在這邊，就是會遇到明明十萬年前就申請了改地址，東西還是寄了去舊地址這樣的煩心事。也因為系統僵化，在這邊想要處理問題，上上之選永遠是打電話，因為只有真人才有辦法繞過系統，作出人性化的處理。

 

我來加拿大初衷是為了進修轉行，結果花了好多時間在打電話追漏改錯之上。有時不由自主感嘆：加拿大果然是運之國，而運之國大概不適合我這種倒楣鬼吧。我名字果然沒有改錯，果真就是黑到印堂發黑的一隻黑羊呀。

[別人的故事] 海外生活的淚與汗

 

[回香港時去了沙田的文化博物館，說不想家是騙人的，可是這個博物館也快要不存在了]

我在加拿大認識的朋友中，和我最要好的是文誠。之前我有寫過文誠的故事；最近文誠告訴我，他要離開加拿大了。

 

文誠跟隨夫婿赴加，已經快五年了。他丈夫在加拿大的工作，待遇非常非常好，比起在歐洲的時候好多了。然而因為去到後期，他丈夫對這份工作感到頗為厭倦，便跟文誠商量，不如打包東西回北歐老家。不得不說，文誠丈夫果然跟文誠一樣，都是一副灑脫性子，他那份薪水對於我來說簡直天文數字了，他們兩個還是拿得起，放得下。

 

文誠丈夫篤信：沒有什麼比快樂和自由更重要。錢，夠用就好。

 

文誠和我一樣是來自熱帶鄉下的窮人，灑脫如他，也忍不住說：「我跟他說，那是好多好多錢好嗎？你就這麼不在乎！可是對於他來說，錢真的不是最重要的。」

 

文誠其實有考慮過不是現在就走，而是多留半年，因為多留半年他就能申請入籍加拿大，成為加國公民。「你也知道我的護照有多不好用，去哪裡都要簽證，還常常遭拒簽。我本來想叫我老公先回去，我在這邊多留半年。可是他說我自己留在這裡不好，說要陪我。但他工作又不開心，我不想他為我勉強留下來。」他露出他招牌的灑脫笑容。「一開始我也有點失落，後來就想清楚了，我這樣等又有什麼意義呢？我在這裡生活其實也沒有特別開心，我很早就在想念歐洲了，那本加拿大護照，我其實並不需要吧。」文誠以前提過，他在歐洲有居留權，但要申請入籍相當不容易，所以他一開始才會想要申請加拿大護照。

 

文誠要走我自是非常的不捨得，可是在很久以前我就預知了這一天遲早要來——就像文誠說的那樣，他在這裡，並沒有過得很快樂。我和他最初之所以那麼投緣，也是因為，我們當時，都在加拿大面對了類似的困境。

 

移居海外，多少有點被連根拔起的感覺，一切都要重新開始。沒有家人，沒有朋友，沒有人脈；學歷打折扣，工作經驗打折扣，薪水更是折扣再折扣，唯一加完又加的不斷上漲的租金和生活成本。

 

加拿大雖然是移民大國，可是作為外來人口想要在加拿大立足，仍是相當不容易。最近我一個朋友便跟我訴苦：「我找工作真是找到好沮喪，能報的不能報的我都報了，還是沒有回音。」她在香港有專業資格，赴加以後馬上考加拿大的資格試，卻發現就算考試合格也還是過不了第一關：「每次一聽見我拿的不是本地學位就馬上把我刷掉，」她搖頭苦笑。「就算我報最初階的職位也還是沒有回音。有朋友甚至問我，會不會想轉行。」

 

可是因為朋友很堅定地想要留在加拿大，再痛苦，她還是決定捱下去，決不回香港。

 

我自己也無時無刻在考慮去留問題。溫哥華的生活成本高得嚇人；距離我學成轉行，又遙遙無期，加上經濟不景，找工作越來越難，我常常問自己：我，真的要留下來嗎？留下來會得到我想要得到的東西嗎？

 

 

相關舊文：

 〈我要我的幸福，我去北歐追夢〉

[別人的故事]系列

〈十三歲的他：「我覺得我沒有達到父母的期望」〉

〈他的動畫夢〉

〈憧憬與失望〉

〈「我為了來這裡，賣掉了家裡的一切！」〉

最近一個月生活最精彩的一天

 

開學之後一直精神緊繃，而且長期對著電腦，感覺近視越來越深，不想未畢業先眼盲，於是告訴自己每天都要出門走動一下。

 

以前在蘇格蘭讀書的時候，每天都要出門去附近的大小湖泊看天鵝，或者去公園逛一下，幾乎是風雨無間，不知道為什麼來了溫哥華之後很少這樣做。

 

再讀書之後又恢復了出門悠逛的習慣，其實也就東南西北隨便悠轉一下，散步順便讓眼睛休息。

 

讀書的生活很單調，功課很多、同學很冷淡，大部分同學很有競爭意識，大家不怎麼閒聊，都是各自埋頭苦幹。

 

讀書以外的生活同樣平淡，每天出門就是為了呼吸一下新鮮空氣，每次都沒有什麼地方要去或者想去，唯一慶幸的是溫哥華今年比上年暖，到現在竟然還沒有下雪，也沒有快要下雪的跡象。上年十二月初的時候就已經下大雪，我當時剛去完英國行畢業禮，撞上大雪連綿，航班差點取消，到現在我還記得那種狼狽。

 

沒有下雪真是好，希望之後也不要下。

 

我不在加拿大的朋友都問我聖誕有什麼節目，我坦白說沒有任何節目。溫哥華有聖誕市集，但入場費要二十元加幣再加稅，我太窮，直接跳過。同期 VanDusen Botanical Garden 有燈飾展，入場費大約二十七加元，稅另計；我上年去過，今年應該不會再去。

 

最近一次試圖湊熱鬧，是 Black Friday 期間跑了去 Metrotown 那個大型商場。一進去只見到處都是人山人海，名副其實摩肩接踵，我嚇到即場打退堂鼓，馬上往回跑。但因為已經出來了，又不想就這樣回家，想了又想，決定去逛 Central Park。

 

去到 Skytrain station 附近，發現原來路邊也有聖誕裝飾，我駐足研究了很久那到底是鹿還是羊。會拉車的，應該是鹿……吧？但這鹿，看起來好像山羊。

 

來到 Central Park，時間尚早天還很亮，卻竟然沒幾個人，看來大家都在 shopping 奮戰，我去逛公園果然是正確的選擇。

 

公園裡面有個湖，那天湖面霧氣氤氳，視野朦朧，離湖越近，越感受到幾分寒意。天空有一縷藍，湖景卻因被白霧籠罩而褪色，略帶灰濛。我凝視著那個湖，心中激動：這個湖，這樣的湖，真是最適合用來寫小說的場景啊！

 

故事的碎片在腦海裡高速閃過，幾個角色在湖上跑動，在短短幾分鐘內，他們自己向我展示了他們的人生際遇，他們自己決定了故事的走向。

 

原來他們的故事是這樣的啊！我恍然大悟，欣喜若狂。

 

於是我就很激動地跑回家寫小說了。

 

沒錯，以上就是，我最近一個月裡，生活最精彩的一天。

 

 

 

延伸閱讀

最近在寫的這篇小說：

〈[現在進行式] 名字沒想好的短篇小說集 之 第一篇〉

 

 

[加拿大奇聞系列] 三十萬加元寄失了！

 

先此聲明，這不是我的錢，我才沒那麼好命可以收三十萬加元的支票。這是一則我剛從 CBC 新聞網上讀到的離奇故事。

 

雖然，這張鉅額支票的收款人也說不上運氣有多好就是了。

 

苦主 Louis Kavaratzis 住在魁北克，他父親過世後留給他們兩兄弟一筆遺產，他那住在東安大略省的兄弟透過 TD 銀行，用 certified cheque 的形式支付他屬於他的那三十萬，並且用掛號寄出支票，然後……呃，然後就悲劇了。

 

他的兄弟 George 自從在七月二十五日寄出支票後，那張支票便憑空消失，無論怎樣查問加拿大郵政，都是遍尋不獲；找銀行想要取消支票，TD 卻表示愛莫能助。最後還是如同所有牽扯到加拿大銀行的糾紛故事般，私下解決不了，唯有求助傳媒。CBC 一跟 TD 聯絡，TD 便表示可以重發支票——前提是，George 要簽署一份協議，如果有其他人持票領走那三十萬，George 必須悉數賠償 TD。

 

這種條款 George 當然無法接受，他還價十五萬，最終答應銀行，如果最後有人兌現那張支票，他將賠償銀行十五萬加元。這為他帶來沉重心理壓力，他表示：「我餘生都要提心吊膽，每年都要擔心會不會今年就有人來領走那筆錢。」

 

CBC 記者聯絡加拿大郵政查問詳情，郵政局什麼資訊也沒有披露；最後有向這兩兄弟道歉，但不作任何賠償。記者翻查掛號信的追蹤資訊，發現原定四個工作天寄到的支票，花了一倍的時間，在八月三日才到達 Louis 所在的 Ayer's Cliff。Louis 收到通知後馬上去郵局取件，卻被告知：信不見了！Louis 大感錯愕：「中間才隔了兩句鐘，怎麼可能這麼快就把信給弄丟了？」而最神奇的是，雖然 Louis 一直沒領到那封信，幾天之後追蹤系統卻顯示那封信去了另一間郵局，而且寄件人 George 已經簽收了信件。出現了如此匪夷所思的發展，當事人自然追問郵局到底發生了什麼事，郵局的解釋是：有職員錯誤地把 George 的簽名掃描進了系統。然後⋯⋯就沒有然後了。郵政局的跟進到此為止。

 

眼見支票寄失，尋常人的反應自然是馬上聯絡銀行，要求把支票作廢，這兩兄弟也確實這樣做了。銀行卻表示：certified cheque 是不能作廢的，一手交票銀行就得一手交錢。你可能會問：支票不是有寫收款人名字的嗎？新聞也有提到，一般而言，兌現支票的話，確實要查看證件，看看姓名是否相符，但現在騙徒非常猖獗，各種造假防不勝防。

 

新聞沒有明言，但我想意思大概就是，要是有心人拿著假證照把支票拿去銀行兌現，銀行職員又沒有看出來那是假證件，那錢就會沒了。對於這筆損失，銀行不想負責，跟苦主各承擔一半已是仁至義盡。

 

不要問我為什麼明知道支票不見了，可能有人會冒領還是無法採取更有效的跟進措施。銀行就是一再強調：certified cheque 無法作廢。

 

記者後來還訪問了一個專家，說大額匯款最安全的方法是 wire transfer，其次是用 bank draft，最後才是 certified cheque。Wire transfer 到底有多安全，我覺得其實也不好說。我在舊文分享過另一單 CBC 新聞報導，有人去銀行櫃檯辦 wire transfer，結果職員竟然搞錯了，錢轉了去別的帳戶，銀行一開始還不肯負責，苦主的錢差點要不回來——呃，對了，那間銀行，剛好也是 TD。

 

這單新聞，很悲劇很離譜，卻也很加拿大。在加拿大生活久了，便知道 Canada Post 嘛……有時實在是不能盡信。除了聽過各種寄失的故事，我室友更是有一個非常神奇的遭遇。

 

話說當時我室友剛遷入我現在住的公寓，不知何故，一直等不到銀行、政府應該要寄來的各種重要信件。她本來以為是銀行出了什麼問題，叫銀行重發，沒想到提款卡都寄了第二次了，信箱還是空空如也。後來她打電話問郵局，跟職員各種周旋後，有天郵局職員忽然聯絡她，措詞頗不客氣地指責她沒收到信是因為自己沒有查看郵箱。她錯愕之餘去開信箱，赫見一大疊信件——全部都是寄給她，她等了好久的信。她天天查信箱，什麼也沒收到，跟郵局聯絡後，一夕之間，信就忽然成堆出現。我和她都想不明白這是怎麼一回事。這就是我室友的加拿大郵政魔幻經歷了。

 

自此之後我就學懂，如果有很重要的東西要寄，最好不要用 Canada Post，雖然，話說，CBC 有另一則新聞是 UPS 差點寄失了一張三萬多加元的銀行匯票。呃，不要問我哪間快遞可靠，我不知道。

 

除了郵政，加拿大的銀行服務同樣是一言難盡。在香港習慣了銀行的高效可靠，我剛到加拿大的時候撞了一個很大的板，差點平白丟了七千加元。受過教訓才明白什麼叫「各處鄉村各處例」，不同國家有不同做事方式，不能理所當然地以為銀行全世界都一樣。

 

譬如在加拿大想要做跨行轉帳，並不那麼簡單直接，e-transfer 只適用於小額交易，大額轉帳銀行通常會勸你到分行做 wire transfer 或者乾脆出一張銀行匯票。重點是：去分行做，不要自己網上做。

 

我因為太習慣什麼都用 online banking 搞定，前陣子便差點又撞板。加拿大有一種叫 TFSA 的免稅儲蓄戶口，有供款限額，超過限額會被稅局罰款，所以供款要非常小心，不可超額。我用銀行手機 app 做 TFSA 的供款，去到最後「submit」那步出現系統故障，無法完成交易。我等了一陣子，見沒有收到任何供款成功的電郵，便放心地用網上銀行重新供了一次款。結果我相信大家都猜到了——沒錯，第二天起來後，我發現雖然我只收到一封確認電郵，但銀行幫我供了兩次款。

 

我馬上致電銀行熱線，也親身去了分行，得到的答覆一致，那就是多出來的那一次雙重供款無法取消。我最後花了一個禮拜的時間才解決掉這個問題，過程太繁瑣複雜，在這裡就不細述。反正，我印象最深刻的是，當我去分行問的時候，一個經理打扮的職員對另一個職員搖頭嘆息：「TFSA 供款超額可麻煩大了，怎麼會自己網上做？」我的幾個本地人朋友也是劈頭就問我：「你怎麼不去分行辦？」經一事長一智，我終於學乖：在加拿大，重要的銀行事務最好還是找真人代辦，無論是去分行，還是打電話都可以，就是別要自己上網做。這是一般加拿大人的常識。

 

通篇都在吐槽加拿大，似乎講了不少加拿大的壞話。然而在讀到這篇很誇張的新聞時，我其實還同時讀到了一系列英國的新聞報導，誇張程度不亞於這一篇。當下不由得感嘆：真是生活艱難呀，全世界都難。

 

礙於字數所限，英國的新聞就下次有機會再分享。

 

 

延伸閱讀

相關文章：〈七千加元離奇失蹤事件——加拿大銀行的保安漏洞〉

 

新聞報導：

Retiree out $300K after Canada Post loses inheritance cheque sent by registered mail

https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/inheritance-300k-lost-canada-post-certified-cheque-1.6973897

 

Inheritance found: UPS tracks down missing $36,000 bank draft weeks after it was mailed from Edmonton

https://www.cbc.ca/news/canada/edmonton/ups-lost-inheritance-saskatchewan-bank-draft-1.4495463

 

$10,000 wire transfer disappears after bank puts it in wrong account

https://www.cbc.ca/news/business/wire-transfer-disappears-banks-1.6401776