同事 S 是伊朗人，來溫哥華的時間比我長一點，但也沒有很久。我們平常的工作沒什麼交集，之前也就很少聊天。有次在非常偶然的情況下，我們聊了起來。
我和不熟的人通常都聊天氣，聊完天氣還要繼續的話，就稍稍抱怨一下溫哥華的高生活指數，這都是很安全的話題，多數情況下大家講幾句「今天天氣真是好」、「最近東西實在太貴了」，這種禮節性寒暄就可以結束了。這次有點意外的是，我才抱怨了一句溫哥華的高物價，S 臉上立刻就浮現了「心有戚戚焉」的激動，本來坐著的 S 甚至站了起身，特意繞到了桌子的另一邊，好離我近一點。
「可不是，這裡真是什麼都貴！」S 說。「你已經是
PR 了嗎？」她問。我答我不是。S 續道：「我也不是，所以在這裡讀書要繳國際生學費。天哪，那筆學費真是貴到難以想像！」
S 解釋，她為了可以離開伊朗，申請了學生簽證來這邊留學。「為了籌措學貴，我賣掉了家裡所有的東西，是所有的東西。現在終於熬到畢業了，我只希望可以儘快申請到永居資格，接下來就可以繼續把書唸完。」原來 S 來加拿大之後，沒有辦法做回本行，她打算另外再考一個專業資格，但她不夠錢一氣呵成讀完，便先讀了一個證書，等拿到永居資格後再繼續學業，到時就可以交本地生學費了。
「我現在首要任務是考好 IELTS，我的英文分數要夠高，才有機會申請到永居。我的年齡是一個問題，加拿大政府想要年輕的移民，我對於他們而言是太老了。」她苦笑了一下。我看不出來 S 的年紀，可能就四十多吧。加拿大的移民計劃是三十歲打後就逐年扣分，年紀稍大是吃虧一點。
「天啊，我不敢想像如果申請不到永居最後要回去……伊朗現在這樣，我不能回去了。」她搖頭。「我自己無所謂，我兒子還那麼小，他值得擁有一個更好的未來。」
我說我有聽說過伊朗的局勢，告訴 S 很多香港人也因為類似的原因想移民。我正要解釋香港的情況，S 已經一臉同情地說：「我知道香港，我有看新聞。我很明白，我想我們都一樣。」
S 幽幽的道：「這樣離開伊朗，其實真的很痛苦。我在伊朗已經工作了二十二年，有一份很好的工作，有一棟很可愛的房子。那是我自己的房子，不是租的。我現在只能租地方住，租金也很貴，交完租根本沒剩下多少錢了。我兒子現在剛要進入青春期，開始要參加各種戶外活動，你不能想像那到底有多貴！可是那是一定要有的，對不對？他喜歡運動，怎可能不讓他玩呢？」她說罷嘆了口氣，一臉愁容。「希望我將來讀完書，可以多賺一點錢吧。」
為了下一代，放棄辛苦經營了二十二年的事業，離鄉背井來到異國重新開始，倒也真是可憐天下父母心了。
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