我坐車上班的時候，只要沒睡著就都在聽 Podcast。最近聽了「科技工作講TechJobNTalk」一集討論「金手銬」的節目，我覺得很有點意思，就想在這裡簡單講一下；我覺得這也是上一篇談 Sam Altman 的訪問一個很好的補充。
所謂「金手銬」，來自英文的「Golden Handcuffs」，指公司利用高薪、獎金花紅、股票期權等各種金錢利益綁住人才。而既然稱得上手銬，自然是因為那份工作的本質，基於各種原因，並不那麼令人嚮往。自認戴著「金手銬」的員工，往往厭惡自己的工作，只是看在錢的份上勉強留下來。
這集節目的嘉賓是林宜敬，艾爾科技公司的 CEO。關於「金手銬」的定義，林宜敬提出了一個很有意思的看法——以富士康為例，很多人以為富士康一度有那麼多員工自殺是因為富士康待遇很差、很刻薄，但林宜敬聽說的剛好相反。富士康的工作環境其實比很多同類型的工作都要好，正因為待遇太好，即使工作枯燥乏味至極，很多人還是無法離職，最後走上絕路。林宜敬的結論是：「金手銬不見得一定要是什麼特別高薪的工作，那可能是一份你不喜歡，但你又找不到待遇比它好的工作。」
定義了什麼「金手銬」，後面的討論順利展開。林宜敬認為解決這個問題的最好方法，是一開始就應該找一份自己真心喜歡的工作，那樣就可以避免將來的痛苦。
妙的是，在怎麼找到「理想的工作」這件事上，林宜敬和 Sam Altman 英雄所見略同：「你要喜歡它、擅長做，同時能夠賺錢。」林宜敬同時解釋了達到這個目標的難度：「可是有時你喜歡的，你未必夠擅長，這是一個問題。譬如我很喜歡打棒球，可是我不夠有天份，當不了職業選手，也就只能夠變成興趣。」要怎麼找到這三樣東西的交集點，確實一點也不容易。然而因為林宜敬和 Sam Altman 都很幸運地一早就解決了這個難題，他們也就無法提供這個「一百萬問題」的答案。
另一個林宜敬和 Sam Altman 都沒有觸及的問題，是如果家裡沒有錢，那麼在成功之前，到底要怎麼捱過那段需要摸索、學習，甚至經歷失敗的過渡期。林宜敬和 Sam Altman 不需要處理這個問題，因為這對他們而言壓根不是一個問題，他們的家境都相當不錯，某程度上令他們可以在追求自己的理想時無後顧之憂。林宜敬一直強調應該做自己喜歡的事、忠於自己的感覺，但他舉的一些例子，坦白說對普通人而言並不那麼適用。其中一個主持人就忍不住笑言：「宜敬哥你就是含著金湯匙出世。」我相信林宜敬絕對是聰明又努力，但他的家境無可避免地在他這個成功故事裡扮演了一個重要角色，非普通人所能夠複製。
譬如林宜敬引用了 Bill Gates 的故事為例，說 Bill Gates 年輕時迷沉電腦，常常溜到華盛頓大學偷用那邊的設施。林宜敬是想用這個例子說明熱情對於事業的重要性，主持人卻苦笑著指出：「這個故事說明了『有關係就沒關係』；普通人怎可能常常往華盛頓大學跑，卻一點問題也沒有呢？」我多麼想說大家機會均等，然而事實上，Bill Gates 其中一句最為人廣泛傳頌的金句正是：「Life is not fair, get used to it.」
然而我並不是想要批評林宜敬，相反，聽完這集 Podcast，我很欣賞他。林宜敬很有智慧，態度誠懇開放，講的東西我全部都很認同。他提及的理想工作原則，我認為絕大部分人都適用，唯一待補的空白是：要是家境不好，到底要怎麼捱得過「成功」前的冰河期。
對於這個問題，我想引用托爾斯泰《安娜·卡列尼娜》的名句：「幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。」成功的故事都差不多，要怎麼艱苦奮鬥則是各有各的掙扎。
以我自己為例，我大學畢業的時候因為家庭變故，去海外讀博的計劃泡湯，臨時改變計劃出來社會工作。當時的首要任務是賺錢，什麼前途、喜不喜歡全部放一邊。當年就業市場還可以，我很幸運地找到了待遇不錯的工作，解了燃眉之急。其實很早的時候我就知道自己並不喜歡這份工作，可是因為錢真的不錯，也就「三年又三年」地做了下去，「辭職」漸漸變成了一個口號。
去到我真正辭職之前，我已經升過職，很快就可以再升級晉身管理層。說實話，就工作而言，那真的要算是一份很 decent 的工作了，那時我經常要跟香港的一些資深大律師打交道，他們都是精英中的精英。全香港 1600 個大律師，資深大律師只有大約 100 人。同事常常笑言這幾位資深大律師都是「星球人」——「球」者，一百萬港元是也，意指他們的收入是一星期一百萬。
我的收入自是跟他們相距了幾百萬光年，可是對於一個文科畢業生來說，已經是很夢幻的數字。我辭職的時候看著那張「糧單」，不由得感慨：這肯定就是我人生收入的頂峰，我這一生人都不可能再賺到這種數目了。
除了薪水好，當時因為工作的關係，還有機會出入各種高級宴會場所，包括普通人無法踏足的各種私人會所，也算是開了眼界，見過點世面。就增加識見而言，真的不能要求更多了。雖然現實是，那些五星級酒店的精緻菜餚，吃多了還是會麻木，而且招待貴客，畢竟是不容有失，必須時時精神緊繃，一直察言觀色，該表現機智時表現機智，該裝瘋賣傻時一臉無辜，切忌惹人生厭。這樣長時間下來，我只是覺得身心俱疲。
——諷刺的是，因為喜歡寫作的人本身就愛留意細節，我在「揣摩聖意」方面表現不俗，也混得很不錯。
「喜歡」、「擅長」、「能賺錢」，舊時的工作滿足了三分之二的條件，然而因為不喜歡，還是過得非常痛苦。我以前從來沒有想過要用「金手銬」來形容它，因為要說金，它也沒有至於很「金」。可是我想和林宜敬口中的富士康員工一樣，那就是我當時能夠找到最賺錢的工作了，這就是我這種窮人版本的金手銬。
難以辭職的另一個原因是「在意別人的想法」，在這集 Podcast 裡也有提到。想要辭職的時候，身邊總會有人說：「你這份工作已經很不錯了，很多人想要也找不著，你還想要怎樣？」我最初提辭職的時候，很多人也是這樣勸我。
別人的勸告是不是沒有意義？不是。
辭職本身並不能夠解決問題，起碼不能夠馬上解決問題。我兩年多前辭職後去英國唸書，畢業後輾轉來到溫哥華，眼看快要滿三年了，依然在艱苦掙扎。
人間沒有樂園。現在這份工作低薪、工時長、沒有前途，最近兩個星期尤其地獄，有天在工作了超過十二個小時後，仍然未能下班。我獨自一人在場地善後，突然所有燈光全數熄滅，我嚇了一跳，卻怎麼也無法找到開關重新開燈，於是只能克難地摸黑完成工作。後來我才知道，為了節省能源，那個場地就是會七點自動關燈。
另一天，公司有重要活動，集團高層來訪。我負責所有雜務，包括餐飲。找了外燴公司訂了自助式午餐，對方只安排了一個職員來。那個男生一人推著三輛餐車：食物、餐具、自助餐的大餐盤、及腰高的咖啡機、茶包、罐裝飲品……三架推車滿一滿，東西疊得比天高。他不僅要開車送貨，還要負責擺桌。一個人怎麼推得動三輛餐車？我上前幫忙，佈置到一半，被人喚去做別的事，只得丟下他。我向他道歉，嘆道：「我和你一樣，只有一個人。」他搖搖頭，說：「沒關係，我習慣了。」可是因為會議提早完結，上司帶著貴賓進來時自助餐還是沒佈置好，上司當場「黑面」，臉色陰沉。
下午他過來收拾東西，我邊幫他把東西放回車上，邊閒聊道：「今天真是很忙碌吧？」他露齒笑：「我們天天都忙，我十分鐘前才剛吃過午飯。」當時已是下午三點多。
都說溫哥華種族多元，對移民友善，可是一切都是一體兩面。人力充足，薪資就有很大壓價空間。
我有天跟公司一個同事聊天，一聊之下震驚地發現這個條件很好的同事薪資竟然比市價低了一截。同事聳聳肩，道：「我習慣了，我很長時間都只賺最低時薪，現在我已經很感恩。」同事來自南美國家，年輕、機伶、英文好，而且是個美人。她畢業那家大學在南美排名不錯，可惜在加拿大不算數。有次我看見她和老闆開會，她一臉小心翼翼，察言觀色，說話都是順著老闆的意思，老闆說一，她絕不說二。她在做的事豈不是和我當年一模一樣？差別在於，她薪水只及我當時的幾分之一。連我也禁不住覺得，這個員工請得太值。
現在的人力市場，就是這麼殘酷。正如在 Podcast 裡，主持人一直笑言：「金手銬怎麼也比銅手銬好，要掙脫金手銬先得要手上有一副金手銬，金手銬快來鎖我！」
這樣直接相比較，我現在的工作顯然是比以前的還要糟糕。我想這也是為什麼大部分人都無法掙脫「金手銬」的原因，因為辭職的風險確實很大。當然，矛盾之處是勉強留下來也是另一種痛苦，譬如在這集 Podcast 裡，一個主持人便半真半假地笑道：「我現在最大的心願就是不想上班。」不想上班嗎？這何嘗不是我的心願。當「喜歡、擅長、能賺錢」這三大要素無法重合時，工作就難免不如意。那要怎麼才能逐步邁向自己理想的職業呢？節目裡提到，其中一個可以考慮的方案，是先存一年生活費，然後辭職給自己一年時間，試做自己真正想做的事。
我覺得這是一個可行的辦法，雖然一年時間是不是足夠，因人而異。以我為例，我顯然就需要更多時間，所以上年又重返職場賺生活費，等手頭鬆動一點再另作打算。
想要工作快樂，事業有點成就，我覺得始終離不開「喜歡、擅長、能賺錢」這三大要素。如果幸運地沒有家庭經濟負擔，最好是趁早開始摸索；要是不幸像我一樣窮，不得已必須先解決生存的問題，那麼我還是建議及早規劃，能換跑道就馬上換，畢竟在不適合的領域待得越久，機會成本只會變得越大。
相關連結
「科技工作講TechJobNTalk」Podcast 〈EP56 職場金手銬〉
https://open.spotify.com/episode/23DpNnbUzmd0kBwz3U9oPp?si=WXC_ZIGPTkOpPomAydW8JA
〈去到什麼時候才應該放棄——OpenAI CEO 的答案〉
https://novemberky.blogspot.com/2023/03/openai-ceo.html
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