每到星期五，我的同事總是問我：「週末有什麼計劃？」大家都一臉歡欣，顯然加拿大人很正常，都喜歡放假。
最近被這樣問及，我心裡浮現的答案都是：找工作！好想快點換一份工作！
當然，這是不能「出街」的心聲，於是我總是微笑答道：到處逛逛吧。
我的同事，週末幾乎總是在 hiking 和 camping。有同事放了一星期假，每天都在行山，令孱弱無能的我聽得暗自心驚。要我天天行八小時山，我應該很快就見不到第二天的太陽。可是加拿大人真的很喜歡戶外活動，星期六日的意義，就是可以往山裡跑。因為 BC 省海灘的水質不好，污染厲害，是故只能上山，不能下海。
沒有運動神經如我，週末娛樂的選項並不那麼多。
之前有一個週末，我也去了玩，坐車又坐船，長途跋涉去了維多利亞。那也是多個同事高度推薦的出遊地點。計劃行程的時候頗為期待，可惜工作太累人，真正出行那兩天只是覺得累到不行，一上車一上船就睡到不省人事，最後覺得並不那麼好玩，評分很高的那些餐廳也並不那麼好吃，加上掛心手頭那本小說停滯不前的進度，最後與其說是失望，倒不如說有種「早知還是不去了」的倦怠感覺。
這就是我目前的工作對我而言的崩潰指數。工作的內容並不困難，甚至可以說是相當簡單，可是工作量大到沒有喘息的空間，而且不論是工作的模式還是主管的作風，都跟我以前的工作太過相似，相似到成功勾起了我的記憶與厭惡。
就說電影小說跟漫畫都騙人，說好的努力奮鬥就有一番新景象呢？去完英國又去了加拿大，工作的模式與內容卻竟然都沒有怎麼變，彷彿在原地踏步。原來現實中的改變一點也不戲劇性，只能一步一步慢慢來。
因為想要了解一下本地社區，我偶爾會參加一些 Meetup 活動。跟來自世界各地的人聊天是很有趣的一件事，有時大家的對話也頗具啟發性。我有次跟一個印度人和日本人聊天，那個印度男生說自己是軟體工程師，薪水不錯可是並不喜歡自己的工作。他說：「在印度你沒有選擇，沒有人會去唸文學，那是不可能的事，你父母不會同意。所有人的目標都是工程、醫學這些賺錢的科目。坦白說我不喜歡我的工作，可是它讓我在空餘時間可以做自己想做的事，譬如讀點文學、看點哲學。最近我就看了很多哲學書。可是唸哲學嗎？哲學畢業能做些什麼呢？」
這種論述很「亞洲」，我一點也不陌生，我笑道：「亞洲都這樣，香港差不多，日本也一樣。」
那個印度男生一臉認真地反駁：「不，我覺得日本不一樣。你看日本的動漫，我覺得日本人沒那麼重視錢，他們會為了追求理想放棄錢。」
我馬上看看在場的那個日本人；他很妙，面無表情，擺出一副置身事外的態度，好像正在討論的事情跟他一點關係也沒有。
我們追問他的意見，那個日本男生只好開金口，乾脆俐落答道：「動漫都是假的，我們最看重的也是錢。」
印度男生完全沒有受到打擊，堅持己見：「不，你看看那些動畫師，待遇那麼差還是堅持要做動畫。日本不一樣。」
這時我不禁覺得有些好氣又好笑，那是大商家的刻薄剝削，怎麼他也跟著商家的輿論操作起舞，把剝削包裝成為理想犧牲？
然而無論如何，我還是讀出了印度男生對別人追求理想的嚮往與景仰；似乎大家都習慣羨慕佩服別人，而從來不會想自己付諸實行。大概是亞洲家長都把風險管理的教育，做得太滴水不漏。
當然，窮是很可怕的，現實也很現實，一點沒有跟你在客氣。
因為工作不是很如意，天天下班都心浮氣躁，我又去了參加作家的寫作聚會，想跟其他作者聊聊天。說得直白一點，就是太辛苦了，想尋求安慰。
上次見過的作家 C 今次也在，和我一樣是一臉疲憊不堪。C 的主要收入來源是日英翻譯，過去十年一直在把日本輕小說翻譯成英文，現在打算不幹了。C 解釋道：「日本的出版社要求很高，有很嚴格的截稿日，我覺得用意大概是定期出書有助保持作者人氣。可是書與書之間只有很少時間，作者本人也常常覺得受不了，被死線逼至崩潰邊緣，有時為了準時交稿，故事的情節發展會變得很奇怪。而我作為譯者，也不得不追趕進度……」C 邊說邊疲乏地搖頭。「我做了十年，已經 burn out 了，我不想再碰小說翻譯。接下來我決定只翻譯漫畫；漫畫字比較少。」
另一個作家 T 問：「可是翻譯漫畫錢比較少對吧？」
C 搖首。「其實譯漫畫反而比較好賺。」
T 馬上問：「那麼你為什麼一早就譯漫畫呢？」
「因為小說是系列作品，長做長有，收入比漫畫穩定很多。」C 說。
T 想了想，道：「你譯了十年，確實夠久了，是時候要換一下領域。我覺得一個領域待六七年就夠了，時間到了就應該要換一個。」
我微笑，欣賞 T 理所當然的態度。
大家聚在一起是為了提升寫作的動力，聊了一會之後，我們便各自開始寫自己的東西。我以前沒有試過這樣和別人圍坐一桌寫作，原來感覺也不賴，成效也不錯。這篇文章，便是在咖啡館裡寫成的。
我想起去英國讀書的時候，曾經幻想可以時常去咖啡室看書寫東西，當時沒有做到，沒想到現在倒是輾轉成真了。
不是電影場景般的特色咖啡店，我們去的是連鎖式經營的 Starbucks——因為夏天太熱，Starbucks 有冷氣；大家選擇
Starbucks 的原因令我莞爾，但同時舉腳贊成。
不夢幻，不戲劇性，可是這種務實的態度也是一種踏實的積極，大家都在盡可能地靠近自己的目標。
雖然八成的時間我都覺得自己是在原地打轉，可是在 Starbucks 裡打這篇文章的時候我禁不住想：距離我想過的生活，我還是有接近多了那麼一點點的吧。
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和 C 他們第一次見面：〈[現實很骨感系列] 加拿大的作家〉
緣起：去英國留學〈所以，英文很爛的我要去英國讀文學了〉
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