最近一個月生活最精彩的一天

 

開學之後一直精神緊繃，而且長期對著電腦，感覺近視越來越深，不想未畢業先眼盲，於是告訴自己每天都要出門走動一下。

 

以前在蘇格蘭讀書的時候，每天都要出門去附近的大小湖泊看天鵝，或者去公園逛一下，幾乎是風雨無間，不知道為什麼來了溫哥華之後很少這樣做。

 

再讀書之後又恢復了出門悠逛的習慣，其實也就東南西北隨便悠轉一下，散步順便讓眼睛休息。

 

讀書的生活很單調，功課很多、同學很冷淡，大部分同學很有競爭意識，大家不怎麼閒聊，都是各自埋頭苦幹。

 

讀書以外的生活同樣平淡，每天出門就是為了呼吸一下新鮮空氣，每次都沒有什麼地方要去或者想去，唯一慶幸的是溫哥華今年比上年暖，到現在竟然還沒有下雪，也沒有快要下雪的跡象。上年十二月初的時候就已經下大雪，我當時剛去完英國行畢業禮，撞上大雪連綿，航班差點取消，到現在我還記得那種狼狽。

 

沒有下雪真是好，希望之後也不要下。

 

我不在加拿大的朋友都問我聖誕有什麼節目，我坦白說沒有任何節目。溫哥華有聖誕市集，但入場費要二十元加幣再加稅，我太窮，直接跳過。同期 VanDusen Botanical Garden 有燈飾展，入場費大約二十七加元，稅另計；我上年去過，今年應該不會再去。

 

最近一次試圖湊熱鬧，是 Black Friday 期間跑了去 Metrotown 那個大型商場。一進去只見到處都是人山人海，名副其實摩肩接踵，我嚇到即場打退堂鼓，馬上往回跑。但因為已經出來了，又不想就這樣回家，想了又想，決定去逛 Central Park。

 

去到 Skytrain station 附近，發現原來路邊也有聖誕裝飾，我駐足研究了很久那到底是鹿還是羊。會拉車的，應該是鹿……吧？但這鹿，看起來好像山羊。

 

來到 Central Park，時間尚早天還很亮，卻竟然沒幾個人，看來大家都在 shopping 奮戰，我去逛公園果然是正確的選擇。

 

公園裡面有個湖，那天湖面霧氣氤氳，視野朦朧，離湖越近，越感受到幾分寒意。天空有一縷藍，湖景卻因被白霧籠罩而褪色，略帶灰濛。我凝視著那個湖，心中激動：這個湖，這樣的湖，真是最適合用來寫小說的場景啊！

 

故事的碎片在腦海裡高速閃過，幾個角色在湖上跑動，在短短幾分鐘內，他們自己向我展示了他們的人生際遇，他們自己決定了故事的走向。

 

原來他們的故事是這樣的啊！我恍然大悟，欣喜若狂。

 

於是我就很激動地跑回家寫小說了。

 

沒錯，以上就是，我最近一個月裡，生活最精彩的一天。

 

 

 

延伸閱讀

最近在寫的這篇小說：

〈[現在進行式] 名字沒想好的短篇小說集 之 第一篇〉

 

 

[加拿大奇聞系列] 三十萬加元寄失了！

 

先此聲明，這不是我的錢，我才沒那麼好命可以收三十萬加元的支票。這是一則我剛從 CBC 新聞網上讀到的離奇故事。

 

雖然，這張鉅額支票的收款人也說不上運氣有多好就是了。

 

苦主 Louis Kavaratzis 住在魁北克，他父親過世後留給他們兩兄弟一筆遺產，他那住在東安大略省的兄弟透過 TD 銀行，用 certified cheque 的形式支付他屬於他的那三十萬，並且用掛號寄出支票，然後……呃，然後就悲劇了。

 

他的兄弟 George 自從在七月二十五日寄出支票後，那張支票便憑空消失，無論怎樣查問加拿大郵政，都是遍尋不獲；找銀行想要取消支票，TD 卻表示愛莫能助。最後還是如同所有牽扯到加拿大銀行的糾紛故事般，私下解決不了，唯有求助傳媒。CBC 一跟 TD 聯絡，TD 便表示可以重發支票——前提是，George 要簽署一份協議，如果有其他人持票領走那三十萬，George 必須悉數賠償 TD。

 

這種條款 George 當然無法接受，他還價十五萬，最終答應銀行，如果最後有人兌現那張支票，他將賠償銀行十五萬加元。這為他帶來沉重心理壓力，他表示：「我餘生都要提心吊膽，每年都要擔心會不會今年就有人來領走那筆錢。」

 

CBC 記者聯絡加拿大郵政查問詳情，郵政局什麼資訊也沒有披露；最後有向這兩兄弟道歉，但不作任何賠償。記者翻查掛號信的追蹤資訊，發現原定四個工作天寄到的支票，花了一倍的時間，在八月三日才到達 Louis 所在的 Ayer's Cliff。Louis 收到通知後馬上去郵局取件，卻被告知：信不見了！Louis 大感錯愕：「中間才隔了兩句鐘，怎麼可能這麼快就把信給弄丟了？」而最神奇的是，雖然 Louis 一直沒領到那封信，幾天之後追蹤系統卻顯示那封信去了另一間郵局，而且寄件人 George 已經簽收了信件。出現了如此匪夷所思的發展，當事人自然追問郵局到底發生了什麼事，郵局的解釋是：有職員錯誤地把 George 的簽名掃描進了系統。然後⋯⋯就沒有然後了。郵政局的跟進到此為止。

 

眼見支票寄失，尋常人的反應自然是馬上聯絡銀行，要求把支票作廢，這兩兄弟也確實這樣做了。銀行卻表示：certified cheque 是不能作廢的，一手交票銀行就得一手交錢。你可能會問：支票不是有寫收款人名字的嗎？新聞也有提到，一般而言，兌現支票的話，確實要查看證件，看看姓名是否相符，但現在騙徒非常猖獗，各種造假防不勝防。

 

新聞沒有明言，但我想意思大概就是，要是有心人拿著假證照把支票拿去銀行兌現，銀行職員又沒有看出來那是假證件，那錢就會沒了。對於這筆損失，銀行不想負責，跟苦主各承擔一半已是仁至義盡。

 

不要問我為什麼明知道支票不見了，可能有人會冒領還是無法採取更有效的跟進措施。銀行就是一再強調：certified cheque 無法作廢。

 

記者後來還訪問了一個專家，說大額匯款最安全的方法是 wire transfer，其次是用 bank draft，最後才是 certified cheque。Wire transfer 到底有多安全，我覺得其實也不好說。我在舊文分享過另一單 CBC 新聞報導，有人去銀行櫃檯辦 wire transfer，結果職員竟然搞錯了，錢轉了去別的帳戶，銀行一開始還不肯負責，苦主的錢差點要不回來——呃，對了，那間銀行，剛好也是 TD。

 

這單新聞，很悲劇很離譜，卻也很加拿大。在加拿大生活久了，便知道 Canada Post 嘛……有時實在是不能盡信。除了聽過各種寄失的故事，我室友更是有一個非常神奇的遭遇。

 

話說當時我室友剛遷入我現在住的公寓，不知何故，一直等不到銀行、政府應該要寄來的各種重要信件。她本來以為是銀行出了什麼問題，叫銀行重發，沒想到提款卡都寄了第二次了，信箱還是空空如也。後來她打電話問郵局，跟職員各種周旋後，有天郵局職員忽然聯絡她，措詞頗不客氣地指責她沒收到信是因為自己沒有查看郵箱。她錯愕之餘去開信箱，赫見一大疊信件——全部都是寄給她，她等了好久的信。她天天查信箱，什麼也沒收到，跟郵局聯絡後，一夕之間，信就忽然成堆出現。我和她都想不明白這是怎麼一回事。這就是我室友的加拿大郵政魔幻經歷了。

 

自此之後我就學懂，如果有很重要的東西要寄，最好不要用 Canada Post，雖然，話說，CBC 有另一則新聞是 UPS 差點寄失了一張三萬多加元的銀行匯票。呃，不要問我哪間快遞可靠，我不知道。

 

除了郵政，加拿大的銀行服務同樣是一言難盡。在香港習慣了銀行的高效可靠，我剛到加拿大的時候撞了一個很大的板，差點平白丟了七千加元。受過教訓才明白什麼叫「各處鄉村各處例」，不同國家有不同做事方式，不能理所當然地以為銀行全世界都一樣。

 

譬如在加拿大想要做跨行轉帳，並不那麼簡單直接，e-transfer 只適用於小額交易，大額轉帳銀行通常會勸你到分行做 wire transfer 或者乾脆出一張銀行匯票。重點是：去分行做，不要自己網上做。

 

我因為太習慣什麼都用 online banking 搞定，前陣子便差點又撞板。加拿大有一種叫 TFSA 的免稅儲蓄戶口，有供款限額，超過限額會被稅局罰款，所以供款要非常小心，不可超額。我用銀行手機 app 做 TFSA 的供款，去到最後「submit」那步出現系統故障，無法完成交易。我等了一陣子，見沒有收到任何供款成功的電郵，便放心地用網上銀行重新供了一次款。結果我相信大家都猜到了——沒錯，第二天起來後，我發現雖然我只收到一封確認電郵，但銀行幫我供了兩次款。

 

我馬上致電銀行熱線，也親身去了分行，得到的答覆一致，那就是多出來的那一次雙重供款無法取消。我最後花了一個禮拜的時間才解決掉這個問題，過程太繁瑣複雜，在這裡就不細述。反正，我印象最深刻的是，當我去分行問的時候，一個經理打扮的職員對另一個職員搖頭嘆息：「TFSA 供款超額可麻煩大了，怎麼會自己網上做？」我的幾個本地人朋友也是劈頭就問我：「你怎麼不去分行辦？」經一事長一智，我終於學乖：在加拿大，重要的銀行事務最好還是找真人代辦，無論是去分行，還是打電話都可以，就是別要自己上網做。這是一般加拿大人的常識。

 

通篇都在吐槽加拿大，似乎講了不少加拿大的壞話。然而在讀到這篇很誇張的新聞時，我其實還同時讀到了一系列英國的新聞報導，誇張程度不亞於這一篇。當下不由得感嘆：真是生活艱難呀，全世界都難。

 

礙於字數所限，英國的新聞就下次有機會再分享。

 

 

延伸閱讀

相關文章：〈七千加元離奇失蹤事件——加拿大銀行的保安漏洞〉

 

新聞報導：

Retiree out $300K after Canada Post loses inheritance cheque sent by registered mail

https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/inheritance-300k-lost-canada-post-certified-cheque-1.6973897

 

Inheritance found: UPS tracks down missing $36,000 bank draft weeks after it was mailed from Edmonton

https://www.cbc.ca/news/canada/edmonton/ups-lost-inheritance-saskatchewan-bank-draft-1.4495463

 

$10,000 wire transfer disappears after bank puts it in wrong account

https://www.cbc.ca/news/business/wire-transfer-disappears-banks-1.6401776

 

 

 

廢柴作者的倦怠心靈

 

[作者的心情：很想打烊的餐廳]

 

又很久沒有發文。

 

很廢很不成材的作者因為種種原因陷入低潮，為免讀者讀到太多廢話，以及各種無病呻吟，乾脆暫時不寫。

 

臨時起意寫這一篇，是因為一早起牀時收到 Medium 一則通知，說有人在文章裡面提到了我。好奇點開一看，是 Medium 一位作者王心其在一篇網誌裡提到了我的小說《逐夢者》。那部小說在 2017 年完稿，2018 年 1 月出版，至今已經超過五年。沒想到五年之後仍然有人記得，甚至重讀。對於一個作者而言，大概沒有任何書評可以比「五年之後重讀」來得更深刻的了。

 

關於這本書的結局，我寫的時候有很多想法，也不斷想像各種可能。我讀書時雖然寫過不少文學評論，對各種寫作手法、動機侃侃而談，但要分析我自己卻是無能為力。與其說有什麼目的企圖，倒不如說當時直覺認為就是要這麼寫。客觀來說這可能不是最理想的寫法，但基於當時堅信故事必須如此呈現，也就只好如此呈現了。

 

故事登出來之後我讀過一些留言、書評，結局本身雖然混雜著各種可能，但當時讀到的留言都傾向其中一種，我於是便覺得，可能我的寫法，也沒有像我所以為的那樣，包含了多於一種的解讀方式。王心其的這篇分享，卻恰好詮譯了截然不同的另一種理解。作為作者，我讀得饒富興味，覺得很有意思。

 

旁人觀察兩個主角，讀者又從旁人的觀察重構故事的來龍去脈。到頭來從別人處聽回來的故事，當中包含了多少敘事者的主觀臆測與幾分客觀事實？

 

真是江山易改，本性難移，我又講了一堆廢話。我真正要講的是，有人記得我寫的故事，我很感動。

 

村上春樹把寫作之路比喻成一個擂台，想寫小說入場門檻不高，誰都可以爬上擂台，難的是在擂台上一直留下來。

 

這樣就五年了，我想我就一直萬般艱難地，用盡各種方法，試圖在擂台上死皮賴臉賴著不走吧。

 

只是，最近確實是覺得越來越艱難了。

 

上年年初起，我開始在寫一本新小說，原訂是短篇小說集，第一篇只花了一天時間就寫好了，濃縮刪減後還在雜誌上發表了。那是去年三月的事。結果，之後的寫作進度簡直是一場災難，超過一年過去了，連同第一篇在內，前後只寫了三篇。

 

[雜誌上發表的刪略版]

不是沒有靈感，而是我覺得自己實在非常、非常、非常疲憊不堪。故事停留在腦袋幻想的層面，似乎就夠了，我喪失了將之轉化成文字的動力。

 

直到今天讀王心其的網誌，我彷彿又憶起了最初寫故事的樂趣。

 

本來想把發表在雜誌上的故事貼出來，但為了遷就字數，那篇刪減了一些重要情節，於是想想又覺得，還是貼沒有刪略的原版吧。雖然小說一日沒有寫完，這篇故事一日也只能算是「草稿」。

 

這樣說吧，直至目前這一刻，我的計劃都是寫一本蘇格蘭版的聊齋故事，而這本書，可能跟《逐夢者》有那麼一點點關係。至於最後小說實際上會發展成什麼樣子，甚至是什麼時候才會寫完，請不要問我，因為我也不知道。

 

 

延伸閱讀

「名字還沒有想好，可能是短篇小說集的，第一篇草稿試閱」：

https://novkyeung.wordpress.com/2023/09/06/%e7%8f%be%e5%9c%a8%e9%80%b2%e8%a1%8c%e5%bc%8f-%e5%90%8d%e5%ad%97%e6%b2%92%e6%83%b3%e5%a5%bd%e7%9a%84%e7%9f%ad%e7%af%87%e5%b0%8f%e8%aa%aa%e9%9b%86-%e4%b9%8b-%e7%ac%ac%e4%b8%80%e7%af%87/

 

Kelowna 之旅

 

七月的時候，我去了一趟 road trip，去的是同屬 BC 省的 Kelowna，從溫哥華開車過去大約四、五個小時。

我沒有車，也不會開車。開車的是朋友。朋友有輛八人車，載著幾個朋友去 Kelowna 玩了三日兩夜。我問朋友，我們這樣算不算是 road trip，朋友點頭，斬釘截鐵：「算！」我於焉成就解鎖，人生第一次嘗到著名北美「公路旅行」的滋味。

也真的挺好玩的。

我這也是這時才知道有樣東西叫「Spotify Road Trip Playlist」——畢竟開車幾個鐘，不放點音樂很無聊。

朋友說在北美，比起坐飛機，大部分人更喜歡自駕遊。我想想覺得也很合理，畢竟大陸相連，大部分地方都是陸路可到，不像香港，去日本韓國台灣車根本開不到。

最初決定去 Kelowna，是因為有兩個朋友想去摘車厘子。他們說溫哥華沒有櫻桃園，要摘得去 Kelowna。他們還讓我看 Kelowna 櫻桃園不同品種櫻桃的採摘時間表，看得我眼花撩亂。在鄉下人的認知裡，車厘子就是車厘子，從來沒有聽過這麼多品種的名字。

去到 Kelowna 之後，主打也就確實是去了摘櫻桃。我們幾個都是「四體不勤，五穀不分」，手忙腳亂地扶著梯子爬上爬落，見到有貌似夠熟的車厘子就逐顆摘下，一點效率也沒有。櫻桃園主人一看，啼笑皆非，對我們說：「櫻桃要連梗摘，才能夠保存得比較久。這些不連梗的放不了兩天，你們要盡快吃掉。」他拉住櫻桃梗往上輕輕一用力，櫻桃便連梗脫落。這時我們才恍然大悟。

我以前從未去過果園摘水果，這個體驗頗新鮮。不過我並不會特別想要再去第二次，因為其實自己摘的櫻桃並沒有特別好吃，也沒有更便宜。我去摘的時候櫻桃 $4 一磅，和超市的售價差不多。

除了去果園，我那些身手矯捷的朋友還想去行山。他們本來的計劃是去行 Canyon Falls Trail，去看瀑布。結果一去到，我看見起點告示牌上標示的行山徑難度赫然是「Most Difficult」，馬上後退幾步，微笑著對朋友說：「你們去吧，我在山下等就好。」

我上次去爬「中等難度」的山，已經覺得自己快要死了，挑戰「最難」的話，恐怕沒兩下子就要直昇機救援。

朋友看了看，入口不知道什麼原因被封起來了，幾個朋友商量了一下，為了安全起見，決定放棄。就在此時，幾個一身輕裝的行山客在我們面前翻過圍欄，有說有笑地往瀑布方向前進，那副輕鬆的姿態，像來野餐郊遊。

幾個朋友你看看我，我看看你，臉上不由自主地流露「我真是廢」的神情。獨我非常心安理得——我就一直都是廢柴啊。

山沒行成，去了逛酒莊。Kelowna 有好些葡萄園，釀酒業頗負盛名。我們前後去了兩個。第一間叫 Gray Monk，試酒只要 $10，可以試白酒紅酒粉紅酒。酒鬼魂馬上蘇醒，一馬當先衝了去吧檯。試完一圈，我發現 Rosé 一般，紅酒難喝，白酒倒是不錯。我留意到現場不少人都是喝了一口紅酒就放棄，可見紅酒不好喝是共識。這時我想起在加拿大僅有的幾次紅酒體驗都令我懷疑人生，突然意識到問題可能在於我點錯了酒。我要買的應該是白酒而不是紅酒。

後來我們還去了另一個叫 Mission Hill 的酒莊，這間酒莊可豪華了，價錢也是第一間的幾倍，試酒要 $40。我這種窮鬼當然沒有試。這時朋友告訴我，加拿大真正出名的其實是「冰酒」，味道偏甜，好喝但很貴。可惜正因為冰酒貴，兩間酒莊都沒有提供付費試飲。

沒喝成冰酒，晚上吃飯時我倒是試了久仰大名的「Root Beer」。來了加拿大之後，我經常看見「Root Beer」的廣告，以為這是一個啤酒品牌，跟朋友一起去餐廳吃飯時才知道，這哪裡是酒？名字叫「Beer」，真身卻是貨真價實的汽水。

一個朋友問我：「你有沒有喝過沙士？味道差不多。」我搖頭，點了一瓶。

Root Beer 的味道很微妙，我相信我臉上的表情也同樣微妙。朋友問我覺得怎樣？我微笑道：「很特別！」暗地裡把那瓶 Root Beer 推到一邊。

這次的 Kelowna 之旅也就差不多是這樣了。我們還去過湖邊閒逛，Kelowna 的湖非常清澈，很多人在那裡游泳，但我們沒有帶泳衣，也就只能望湖興嘆。

Kelowna 的感覺很悠閒，很有「度假勝地」的感覺。我覺得最令我意想不到的，是在這裡比較少見到少數族裔。習慣了溫哥華的種族多元，在 Kelowna 的街頭行走，不由得注意到這邊絕大部分行人都是白人。這時就深深地感受到，加拿大很大，不同城市有截然不同的面貌。

我們去 Kelowna 那幾天太陽很大，天氣很熱。溫哥華一帶已經好久沒有下過雨了，大概是因為天氣太乾燥，大約十天前開始看到 Kelowna 山火大面積蔓延的新聞。從新聞的照片看來，火勢非常嚴重。剛好正值加拿大通過新的新聞法，Facebook 限制加拿大用戶瀏覽新聞，加拿大這邊已經無法在 Facebook 上看見任何加拿大本土的新聞報導了。但大部分人習慣了依賴社交媒體了解最新資訊，Facebook 的做法惹來各方抨擊，認為這樣令很多居民沒有辦法第一時間了解山火的最新發展。現在的山火嚴重到，很多受影響地區的居民要緊急撤離，就算是距離 Kelowna 四、五小時車程的溫哥華，過去這兩個禮拜，也是肉眼可見天空灰濛，煙霾瀰漫。

只能希望快點下雨吧。下幾場大雨，讓山火熄滅。

 

紐約啊紐約

 

去紐約已經是一個多月之前的事了，但因為我的拖延症，就一直拖到今天才終於把紐約寫完。

我一直被朋友取笑「作為一個窮人，卻有貴族的嗜好」——不是買房地產，我也很想自己有這樣的財力——朋友是笑我沒有錢卻鍾情藝術。

這次去紐約，我首先想到的當然是 Broadway Show，百老匯表演從小聽到大，如雷貫耳，終於有機會去紐約當然是要去看個三五七場。

——然後我就被嚇到了。我的意思是被票價。譬如我以前在倫敦看過的《The Book of Mormon》，在紐約的劇場，即使是最山頂的位置，最便宜也挨近一百美元，而我當年在倫敦看的時候，最低價的票是紐約的三分之一。當我往下滾動網站頁面查看那些比較好的位置時，我更是驚呆了，嘴巴久久無法闔上。

三、四百美金一張票，這是在開玩笑嗎？！我開始認同這根本就是貴族才有資格染指的玩意。

這麼貴的門票，我是看不起的。然而以我以前看表演的經驗，我深信這些劇場一定有一些賣不完的票在最後一刻瘋狂打折，於是我不死心地 Google last minute ticket，最後果然被我找到了——《Harry Potter and the Cursed Child》，位置還可以，USD$72。價錢比我以前看過的表演來得貴，但總算勉強付得起。

這套哈波舞台劇並不是音樂劇，所以沒有歌舞表演，但舞台效果卻非常震撼——起碼對我這種鄉下人而言——我像是看了一場精彩的特技表演 + 高階魔術 show。劇中的書會被「魔法」牽引瘋狂自動揭頁，演員跳進在舞台上憑空出現的「人工湖」，還有各種紅光綠光迸現的魔杖大戰，相較而言，在整個會場內飛來飛去的催狂魔只算是小兒科了。我邊看邊讚嘆：科技果然是個好東西。

除了 Broadway Show，我自己最心心念念的當然就是紐約的世界級美術館。我先去了 MoMA，再去了 The Met。那個有很多明星走紅毯的 Met Gala 就是在大都會藝術博物館裡舉行。MoMA 不愧是現代藝術的殿堂級博物館，很多載入藝術史的傳奇藝術品，都是 MoMA 的館藏，其中就包括梵高的 Starry Night。我去 MoMA 本來最想看的就是 Starry Night，沒想到它剛好外借了。

正有點失望之際，第二天去 The Met 的時候，竟發現原來 Starry Night 是外借了給 The Met 辦梵高特展，也實在是很難形容那一刻的驚喜之情了。

我去 The Met 去得正是時候，除了梵高特展，The Met 還正在辦老佛爺 Karl Lagerfeld 的回顧展。那些衣服啊，真是漂亮到我都快要因為覺得太幸福而落淚了。

我去紐約之前，一個在美國留過學的朋友對我說：「紐約嗎？香港人去應該不會覺得有什麼特別，就很香港的一個大城市。」就連我申請美簽時遇到的面試官，也是這樣說。然而，紐約的感覺雖然和香港很相似，卻絕對不能形容為「沒什麼特別」。譬如我想全世界沒幾個地方，有紐約這種級數的劇場和藝術館。

紐約的一切都非常精緻，無論是餐廳、劇場、博物館、時裝⋯⋯都是世界第一流的水平。我去完紐約，就覺得難怪我那些年輕加拿大同事對美國的大都市充滿嚮往，常常對我說他們將來一定要去美國闖蕩。換成我是他們，在二十出頭的年紀，大概也會很想搬去美國工作、生活吧？雖說都是北美，美國與加拿大提供的機會畢竟非常不一樣。

當然，人間沒有天堂，美國自然不是什麼完美無瑕的應許之地。我認識的人之中，嚮往美國的，清一色是年輕一輩，年紀大一點的，要不對美國沒有感覺，要不就因為年輕時去過美國生活過幾年，而對美國深惡痛絕。有一個主管級同事就在一次閒聊時這樣說：「我在美國工作了很多年，你無法想像那些美國人有多無知，他們以為美國就是世界的中心，態度非常傲慢，也非常沒有禮貌，而且是徹頭徹尾的種族主義者。」

因為公司裡的很多人，要不去過美國，要不跟美國人打過交道，這個話題很快引發了其他人的興趣。一個巴西同事便插嘴道：：「在聊什麼？Stupid Americans 嗎？他們確實很蠢，美國以外的事一概不知。我敢打賭，大部分美國人沒有辦法舉出巴西的三個城市。上次他們想來想去就只想到『首都』里約熱內盧。我心想，里約熱內盧不是首都好久了好嗎？」她翻了個白眼。

我正聽得津津有味，冷不防聽到同事這句抱怨，額際不由得悄悄冒出涔涔冷汗。原來巴西的首都⋯⋯不是里約熱內盧嗎？慘了，巴西的首都在哪裡？

鄉下人啊！我果然是愚昧無知的鄉下人啊！

然而我還是強作鎮定，不懂裝懂的點點頭，附和著兩位同事：「對啊，真是蠢啊⋯⋯」