[回港去藝術館看吳冠中畫展，這是吳冠中的《桃符》]
和朋友好久不見，這次回來抓緊機會約朋友見面。幾批朋友都說：現在工作非常辛苦。
一個朋友凌晨三點還在覆老闆 WhatsApp，一個朋友經常工作至晚上十一二點；其他不那麼極端的，也是工時越拉越長，而且常常下班回家了還得繼續處理公事。
大家對於未來的經濟，都不怎麼樂觀。沒有買樓的朋友，對樓市持觀望態度，只租不買；八年前買了樓的朋友，說樓價已經跌穿了他八年前購入的水平，他對於樓價未來能升回去不抱寄望。
我問了一下大家的租金，就像新聞說的那樣，樓價跌租金升，朋友租的地方租金普遍非常貴。香港跟溫哥華的樓價開始接近，但租金比起溫哥華還是貴一截。
生活壓力大，上班非常辛苦，幾批朋友都說，覺得人生好難。有小孩的友人說，不想工作那麼辛苦了，想空出點時間陪伴孩子，哪知道即使轉工找了份薪水職位都比較低的工作，上班卻沒有變得輕鬆。她們都慨嘆：減薪不減辛，我還不如做本來的工作。
和我年紀差不多的朋友都說，現在被生活折磨得鬥志全無，對事業完全沒有野心也沒有期望，只想日子過得簡單幸福一點。有朋友苦笑說年輕時志氣比天高，不知道什麼時候變成現在這樣了。
我的朋友絕大部份都非常有責任心，我的觀察是越有責任心就工作得越辛苦。好幾個朋友都說，好多人勸他們時間到了就下班，下班了就別再管公司的事，但他們都異口同聲地對我說：「我真的做不到！」
少數一兩個做得到的，精神狀態明顯比較好。不過能做到下班就下班，需要天時地利人和配合，不是本身瀟灑就可以，畢竟世上有樣東西叫「炒魷魚」。
我的朋友大部分剛踏入四十歲。有朋友說，她認為這個年紀是人生最辛苦的階段，因為三十歲的話還可以為事業拚搏；五十歲就完全可以放棄等退休。四十歲呢？不上不下，進退維谷。
而且真的，體能追不上了。怎麼通宵怎麼一星期工作七天呢？怎麼可能跟二十歲的年輕人相提並論呢？
一個朋友說她有個死黨是兩孩之母，幾個月前被裁員後去見工，過五關斬六將面試了四五輪，最後一關對方不婉委了直接問她：「你有兩個小孩，你覺得自己還能為公司付出最大的努力嗎？」朋友的死黨聞言氣得發抖，說這根本就是家庭崗位歧視。也有小孩的朋友則對我幽幽嘆道：「所以呢，公司口裡說不介意，其實還是你有小孩就對你打折扣。」
我想起四五年前我想要辭職時一個前輩勸我：「外面很難的，我一個朋友在某大公司做了十幾年做到高層，還是被二話不說裁掉了。公司不會覺得有經驗是難得的人材，只會覺得她又老又貴。」
人生確實好難。現實這麼殘酷，怎可能不難？
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